SVリーグの「主役」たちへの感謝を大河正明チェアマンが語る　外国籍選手の枠拡大はリーグ強化へのメッセージ

SV.LEAGUE　大河正明チェアマン

インタビュー　中編

（前編：SVリーグの大河正明チェアマンが、川淵三郎の参謀を経て実感したプロ化の神髄　「ハードルが高いんだなと思っていました」＞＞）

　2025年３月、大河正明（67歳）は「大同生命SV.LEAGUE（以下、SVリーグ）」の"プロ化"を発表した。

西田有志（左）や髙橋藍をはじめ、多くの選手がリーグの人気を底上げした　photo by 日刊スポーツ/アフロこの記事に関連する写真を見る

　2024－25シーズン、新たに開幕したSVリーグは大幅な集客アップなどで売り上げも上がり、大人気を博した。望外の成果だったと言えるだろう。そこで2026－27シーズンからは、男女とも「選手・クラブのプロ化」を実施し、過半数がプロ契約選手であることや、クラブの法人化などを規定することになった。

　高まり続ける注目を背景に、日本バレーボール界はパラダイムシフトを起こしつつある。

「当初、プロ化に対してあまりよくない印象を抱いている関係者もいました。いくつかのチームは、あまり話を聞いてもらえないこともありましたね。でも、何度か会議を重ねると、Ｂリーグをはじめとするほかのスポーツリーグに差をつけられてしまうという危機感を持っている方も多いことがわかってきました」

　そう語る大河は、次々に変革と手を打った。

「まずは男子から、『2026－27からクラブをプロ化にしよう』という話をしました。1チームずつ、プロ化に積極的なところから話をして、４，５カ月くらいキャッチボールをしていたら、胸の内に抱えるものはあるかもしれませんが、みなさん納得してくれました。

　それで、2025年１月の理事会で男子のプロ化が決まったんですが、女子も何チームか『同じ船に乗るべき』という話をしてくれて。そこからまた話し合いをして、男女ともプロ化ということで決議したんです」

　Ｊリーグ、Ｂリーグでプロ化の本丸で戦ってきた大河だからこそのガバナンスだ。

「各チーム、会社内では、いろんな意見がありました。だからこそ、こちらの意図を繰り返し発信していき、少しずつ理解してもらえるようにしたい。プロ化は、マインドチェンジが大事です。今までは、コストセンターで『年間予算何億円でやってください』と受け身の立場だったところから、『自分たちでいくら稼ぐか』が問われるわけですから」