【バドミントン】最後まで輝きを放った"シダマツ"、それぞれの想いを胸にペアを解消

【現地レポート】
　パリ五輪で銅メダルを獲得した女子バドミントンの志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）、通称シダマツがペアとして最後の世界選手権に臨んだ。昨年の五輪でもプレーしたパリの会場で、準決勝敗退に終わり、奇しくも同じ銅メダルを手にしている。ペアとして戦った最後の大舞台の模様とこれまでの足跡、そしてペア解消の理由を、当事者たちの言葉で振り返る。

【最後まで本気で世界の頂点を目指した】

　明るい輝きを放った名ペアが、挑戦に終わりを告げた。

　パリで開催された世界バドミントン選手権2025が、８月31日に閉幕。この大会を最後にペアを解消する女子ダブルスの志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）は、世界選手権では初の銅メダルで大会を終えた（３位決定戦はナシ）。

銅メダルを手にして笑顔を見せる志田千陽（左）と松山奈未　photo by Hirano Takayaこの記事に関連する写真を見る

　準決勝で敗れた直後にコートで涙を見せた松山は、「うーん、これで終わりか......という。決勝（を戦い）、優勝したかったなという気持ちでした」と思いを明かした。ふたりで臨む最後の大会が"お披露目"や"挨拶"の場ではなく、最後まで本気で世界一を目指した挑戦の場だったことが強く伝わってきた。

　約１年前、同じポルト・ド・ラ・シャペル・アリーナで行なわれたパリ五輪で銅メダルを獲得。その後の目標に定めたのが、この世界選手権だった。しかし、ペア解消を決めたことから分かるように、最大目標だった五輪を終えた後は、モチベーションの維持が容易でなかった。

　だから志田は「五輪が終わってからここに来るまで、自分たちのなかでも難しさがあった。ここまで一緒に頑張って、表彰台に戻って来れたというのは、我ながら立派なことだと思います」と胸を張った。ただ決勝戦後の表彰式では、ふたりとも金メダルを喜ぶ中国ペアを見て悔しさを感じたと話し、それぞれが競技生活に対し、強い意欲を取り戻していることがうかがえた。

　志田が高校１年、松山が中学３年の2014年にジュニアナショナルチームで初めてペアを組み、11年にわたってともに活動してきたふたりは、今も世界のトップを争える力を持っている。

　では、なぜペアを解消するのか。