【プロ野球】「ヤクルトは練習不足と言われるが...」 池山監督が明かしたキャンプでの変化　若手が"自分を変えた理由"

スワローズの選手たちに聞いた、それぞれの改革〜野手編（後編）

前編：「山田哲人は三塁挑戦、二遊間は激戦区に」はこちら＞＞

　ヤクルトの沖縄・浦添キャンプでは、チームが大きく変わりつつあることを実感した。池山隆寛監督は、それを実現するための高いレベルでの競争を期待している。外野陣にはレギュラーに手が届きそうな若手がひしめき、選手たちはこれまでの自分を変えることでレギュラー奪取を目指していた。

昨シーズン、自己最多の126試合に出場した岩田幸宏　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【外野手たちの意識改革】

　岩田幸宏は昨年、自己最多となる126試合に出場。粘り強い打撃で打率.266を記録した。オフには、見ている側もしんどさが伝わるほどのトレーニングで体を鍛え抜いた。

「変えたのは意識だと思います。去年、一軍でやらせてもらって『もっとやらないといけない、もっとやらないとレギュラーは獲れない』と感じました。練習では数をこなして、体に覚え込ませるという感じですかね。今年はフルイニング出場やタイトルを獲れたらいいなと思っています」

　丸山和郁はキャンプで山田哲人にフォームを見てもらうなど、打撃改造に取り組んだ。昨年はケガにも泣き、出場は39試合にとどまった。

「自分は打つ時にどうしても左肩が前に出てしまい、打ち取られ方もいいとは言えず、セカンドゴロが多くなってしまいました。４年間、なかなか成績を残せていないので、今年は左肩が前に出ないよう、上半身と下半身の連動や捻転を意識して取り組んでいます。今のままではどんどん置いていかれるので、これまで取り組んできたことを信じて、そこで勝負したいと思っています」

　並木秀尊は、レギュラー獲得、そしてその先に見据える「盗塁王」のタイトルに向け、「動作解析の先生と話し合いながら、いろいろ変えました」と話した。

「まず、バットを出すイメージを少し変えました。下から上というより、上から潰すような感覚ですね。あとはボールをとらえる時のイメージも変えましたし、盗塁では構えも変えました。そのことで体への負担も少なくなり、一歩目の動き出しが早くなりました。あとは"魔女トレ" （※）も取り入れるなど、体を整えることにも取り組んでいます」

※身体のベースとなる「足指」に着目して編み出した、動きの質が変わる魔法のようなトレーニング法

　キャンプ中に左脇腹を痛めてチームを離脱したが、二軍の宮崎・西都キャンプではノックやバッティングを再開し、復帰へ向けて一歩ずつ前進している。