ロッテ・寺地、DeNA・松尾、中日・石伊 伊東勤が球界の未来を担う「打てる捕手」候補の３人を分析

　高卒２年目で早くも注目を集めるロッテ・寺地隆成、強肩強打の成長株・DeNAの松尾汐恩、即戦力ルーキーとして台頭する中日・石伊雄太。次代の正捕手候補たちが、厳しいプロの世界で存在感を放っている。かつて自らも若くしてマスクを被り、名捕手として球界をけん引した伊東勤氏が、それぞれの現在地とこれからの可能性について語った。（選手の成績はすべて７月20日現在）

ロッテのプロ２年目の成長株・寺地隆成　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【類まれな打撃センスの持ち主】

──　高卒２年目捕手、ロッテ・寺地隆成選手が頑張っています。

伊東　プロ１年目の昨年、初打席で初球を二塁打。そして今年、４月18日の楽天戦でプロ初本塁打を含む１試合２本塁打。10代捕手の１試合２本塁打は史上４人目の快挙です。

──　左打ちの寺地選手ですが、右手一本でさばくバッティングはすばらしいです。

伊東　昨年、パ・リーグのベストナインに輝いた捕手の佐藤都志也が、６月に左足甲の死球打撲で一軍登録を抹消されました。その佐藤に代わり、類まれな打撃センスで最近は２番を任されています。

──　ロッテの捕手は、ほかにも13年目の田村龍弘選手や、１年目に佐々木朗希投手（現・ドジャース）とバッテリーを組んで完全試合を達成した４年目の松川虎生選手たちがいます。

伊東　ロッテはチーム打率リーグワースト、得点も５位と苦しんでいます。そういうチーム事情もあり、打撃が魅力的な寺地に白羽の矢が立ったのでしょう。ほかの捕手が伸び悩んでいるなか、いい意味で色に染まっていないというか、抜擢して育成していこうという首脳陣の目論見もあると思います。このチャンスを寺地がしっかりつかみ取るかですね。

──　守備面はいかがですか？

伊東　７月２日、高校出２年目の同期・木村優人（霞ヶ浦高2023年ドラフト３位）をリードし、７回途中３失点で先発初勝利（今季２勝目）に導いています。ただ寺地自身、捕手になったのは高校２年秋からで、リードはまだまだ経験を積む必要があります。あと、投球を待って構える際、ミットが上下動します。そういった点を含め、まだまだ課題はありますが、現状では守備よりも打撃に比重を置いているということでしょうね。