【プロレス】藤原喜明は「君程度（きみていど）」と言われて新日本を退団　新生UWFに移籍し、６万人動員の東京ドームで迎えた異種格闘技戦

関節技の鬼　藤原喜明のプロレス人生（18）

（連載17：前田日明が起こした長州力「顔面襲撃事件」と解雇　アントニオ猪木に「なんとかなりませんか」＞＞）

　プロレスラー藤原喜明はサラリーマンを経て、23歳で旗揚げ間もない新日本プロレスに入門。アントニオ猪木、カール・ゴッチの薫陶（くんとう）を受け、道場で関節技の技術を磨き、新日本プロレス最強伝説の礎を築いた。

　そんな藤原が激動の人生を振り返る連載の第18回は、新日本からの２度目の退団と新生UWFへの加入、その後の人気絶頂期について語った。

退団前の新日本での最後の試合になった、アントニオ猪木との一騎打ち　photo by 東京スポーツ/アフロこの記事に関連する写真を見る

【新日本との契約更改で退団を決意】

　年号が昭和から平成に変わった1989年。その３月に、藤原は新日本プロレスを再び退団した（１度目は1984年６月。1986年に復帰）。移籍した先は、前田日明が再興した新生UWF。その経緯について、こう明かす。

「前にも言ったけど、前田がUWFを復活させた時、アイツから『来てくれ』って言われてたんだよ。だけど、俺は面倒くさいのは嫌だから『行かないよ』って言ってたんだ。それでな、年が明けて新日本と契約更改があってな。その交渉の相手は......」

　意味深にほほ笑み、言葉をつなげた。

「倍賞鉄夫って言うんだけどな、フフフ......。交渉の席で彼に『ギャラは、君程度（きみていど）ならこれで十分だろ？』って言われたんだよ。『君程度』って言葉を聞いて、『あぁ、俺は必要とされてないんだ』となったよ。『だったら、もうこことは別にいいや』と思って、前田に電話して『俺を使ってくれよ。ギャラはいくらでもいいから』と言ったんだ。そうしたら前田は、『わかりました』って即答してくれたんだ」

　倍賞氏は当時、選手の契約交渉を担う事実上のトップだった。その幹部からの心ない言葉に、藤原のプライドは傷ついた。

「俺は（この連載で）ずっと言っているけど、必要とされているところでやりたいんだ。それを『君程度』って（苦笑）。そう言われたら『上等だよ。じゃあ違うところで働くよ。さようなら』ってなるわな。逆に前田は『ぜひとも来てくれ』って言ってくれたからな。これがUWFに行くことを決めた理由だよ」

　もし『君程度』と言われていなければ......。藤原は「新日本を辞めなかったかもしれないな」とつぶやいた。

　退団を決断した藤原の、新日本での最後の対戦相手はアントニオ猪木だった。