【プロレス】藤原喜明は「君程度（きみていど）」と言われて新日本を退団　新生UWFに移籍し、６万人動員の東京ドームで迎えた異種格闘技戦 (3ページ目)

【東京ドームに６万人を動員】

　藤原、船木、鈴木の加入で、新生UWFの人気は加速した。プロレス業界以外の媒体でも紹介され、新日本、全日本をも上回る勢いがあった。そんな"UWFブーム"が起こった理由について、藤原はこう語った。

「やっぱり、スタイルじゃないのか。第一次の時に俺が言ったことだけど、全日本と新日本と同じことやっても絶対に勝てないから、練習でやってるスパーリングをそのままやればいいんじゃないかってやつだ。それが正解だったってことじゃないのかな。確かに、すげぇ人気だったよな。それは、ありがたかったよ」

　一方で、入場でのレーザー光線などを使った派手な演出には、「ずいぶん無駄なとこにカネを使ってるなと思ったよ。フフフ......」と、ニヤリと笑った。

　当時の人気を象徴する大会がある。1989年11月29日に行なわれた東京ドーム大会だ。

　大会名は「U-COSMOS」。世界から格闘家を招聘し、UWFの６選手との異種格闘技戦が組まれた。東京ドームでのプロレス興行は、同年の４月24日に新日本が初めて開催したばかり。２団体目のドーム興行は、主催者発表で６万人の観客を動員した。これは新日本を上回る、当時のプロレス興行での新記録だった。

「東京ドームはどうだったかって？　ただ『デカイな』と思っただけだったよ。俺らは立派なデカイところだろうが、原っぱでやろうが気持ちは変わらないんだよ」

　メインイベントでは前田が、オランダの柔道家であるウィリー・ウイルヘルムと対戦。藤原はオランダのキックボクサー、ディック・フライと３分７ラウンドで激突した。のちに人気格闘家となるフライは、この大会が初来日で未知の相手だった。

「キックボクサーだから、一発食ったら終わり。丁か半か......そんな試合だったな」