【競馬予想】宝塚記念は舞台合うミュージアムマイルが最有力　同じく好走条件がハマる伏兵にも一発の期待

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

――春のＧＩシリーズもいよいよフィナーレを迎えます。最後を飾るのは上半期のグランプリ、ＧⅠ宝塚記念（６月14日／阪神・芝2200ｍ）です。早速ですが、出走メンバーをご覧になっての率直な印象を聞かせてください。

大西直宏（以下、大西）いいメンバーがそろいましたね。ダービー馬２頭に、グランプリホースが３頭。上半期の総決算と呼ぶにふさわしい面々が名を連ねたと思います。

――確かに好メンバーがそろって見応えのある一戦になりそうですが、今回の舞台で勝ち負けを演じるためにはどういった点がポイントになりますか。

大西　スピード一辺倒ではなく、パワーも秘めていることが大事だと思います。というのも、宝塚記念が行なわれる阪神・芝2200ｍというコースは、スタート後と最後のゴール前と急坂を２度、上らなければならない過酷な舞台だからです。内回りで直線が短く、後半がロングスパート戦になりやすいことも、レースの厳しさを一層高めています。

　加えて、芝の状態が悪化しやすい梅雨の時期の開催。それも相まって、最後はズブズブの追い込み決着になることも少なくありません。イメージとしては、末脚がキレるというよりも、どんな条件であってもしぶとく脚を伸ばせるタイプを狙いたいところです。

――そうしたタフなレースにあって、今回大西さんが最も注目している馬はどの馬ですか。

大西　昨年末のＧⅠ有馬記念（12月28日／中山・芝2500ｍ）を制したミュージアムマイル（牡４歳）です。

　東京のＧⅠではキレが足りずに勝利を挙げられていませんが、反対に持久力やタフネスさが求められる中山では、ＧⅠ２勝を含めて重賞で４戦３勝。この実績は、僕が先ほど述べた宝塚記念で好走できる馬のイメージとぴったり合致します。

　振り返れば、昨春のＧⅠ皐月賞（中山・芝2000ｍ）では、断然の１番人気だったクロワデュノール（牡４歳）を退けて完勝。先述の有馬記念でも、ダノンデサイル（牡５歳）、レガレイラ（牝５歳）、メイショウタバル（牡５歳）らを一蹴し、今回も顔を合わせる強豪ライバルたちをことごとく下しています。

　条件が違えばまた別ですが、この舞台での適性は最上位。休み明け初戦ですが、現役最強格らしい走りを見せてほしいと思っています。