【プロレス】藤原喜明が思い出す、前田日明が起こした長州力「顔面襲撃事件」と解雇　アントニオ猪木に「なんとかなりませんか」

関節技の鬼　藤原喜明のプロレス人生（17）

（連載16：「旅館破壊事件」の記憶　殴り合った前田日明と武藤敬司の翌朝のやりとりを明かす＞＞）

　プロレスラー藤原喜明はサラリーマンを経て、23歳で旗揚げ間もない新日本プロレスに入門。アントニオ猪木、カール・ゴッチの薫陶（くんとう）を受け、道場で関節技の技術を磨き、新日本プロレス最強伝説の礎を築いた。

　そんな藤原が激動の人生を振り返る連載の第17回は、前田日明の「顔面襲撃事件」と解雇、自身の異種格闘技戦について語った。

前田日明の蹴りで右目を腫らした長州力　photo by 東京スポーツ/アフロこの記事に関連する写真を見る

【猪木が私生活で揺れるなかで起きた事件】

　1987年の秋、長州力が掲げた「世代闘争」は約３カ月で消滅した。当時の藤原は、新日本プロレスと敵対するUWFに所属していたが、アントニオ猪木への敬意は不変だったという。

　猪木は同年に、妻で俳優の倍賞美津子と離婚した。美津子は新日本の旗揚げ当時から公私にわたって団体をサポートし、選手とも交流があった。藤原も、猪木と美津子の夫婦は「ベストカップルだよ」と明かすほど仲睦まじかったようだが、離婚について当時はどう受け止めたのだろうか。

「私生活は私生活。俺らは組まれた試合を一生懸命やるだけ。ほかのことはどうだっていいんだよ」

　そう言って一度は口を閉ざしたが、記憶を思い起こすように離婚の理由を予想した。

「本当のところは知らないけど、猪木さんは美津子さんに愛想をつかされたんだと思うよ。猪木さんのやることが、あまりにも常識外れだからな。普通の会社なら『本当に儲かるのか？』って思いとどまるところを、金の勘定をしないで次から次へとやり続けただろ？　まぁ、猪木さんに『なんで別れたんですか？』って聞いたこともねぇし、今となっては確かめようがないけど、俺はそう思うな」

　リング上でもある事件が起きた。

　11月19日の後楽園ホール大会。UWFの前田日明が木戸修、髙田延彦と組み、長州力、マサ斎藤、ヒロ斉藤と対戦した６人タッグマッチで、長州が木戸をサソリ固めを決めようとした瞬間......背後から前田が長州の顔面を蹴り上げ眼底打撲の重傷を負わせたのだ。