【男子バレー】エバデダン ラリーが「日本を代表するミドル」へ ネーションズリーグでキーマンに

　昨年９月、フィリピンのマニラで行なわれた世界バレーボール選手権。バレーボール男子代表は失意のうちに大会を終えている。日本はメダル候補に挙げられていたが、グループリーグでカナダ、トルコにストレート負け。リビアにはストレート勝利したものの、早々と敗退した。

「来年（2026年）は、強くなって帰ってきます！」

　大阪ブルテオンのエバデダン ラリー アイケー（25歳）は、グループリーグ最後のリビア戦後、そう努めて明るく言った。リビア戦ではクイックやブロックなどで11得点の髙橋藍に次ぐ10得点。ミドルブロッカーとして攻守を回し、どうにか溜飲を下げていた。

　2025－26シーズンのラリーはSVリーグを戦って、マニラで誓っていたように"強くなった姿"を見せている。ブルテオンのチャンピオンシップ制覇に貢献することで、約束を果たした。

　９月までの新たな日本代表のシーズンが始まる。６月10日に開幕するネーションズリーグで各地を転戦、そしてロサンゼルス五輪アジア予選を戦うのだ。彼がキーマンのひとりであることは間違いない―――。

大阪ブルテオンのチャンピオンシップ制覇に貢献したエバデダン ラリー photo by Sunao Noto（a presto）　ラリーはファンキーな髪型に似つかわしい、ダイナミックなプレーを持ち味としている。身長195cmは、ミドルとしては決して高い部類には入らない。しかし、瞬発力、跳躍力は群を抜いて優れており、ブロックのポイントに入る速さや高さはワールドクラスだ。

　たとえば今シーズンのSVリーグ、チャンピオンシップファイナル３日目の勝負を決める３セット目、身長218cmのレギュラーシーズンMVPドミトリー・ムセルスキー（サントリーサンバーズ大阪）のスパイクをシャットアウトしたシーンは痛快だった。

「（ムセルスキーを止められたのは）戦術的にやり続けた結果ですね。ひたすら（ブロックに）つき続けて、ラインを締めながら。ついていく場面では感覚を信じてよかったです」

　ラリーはそう語ったが、クイックも速く高く打ち込んでいた。シーズンを通じてのアタック決定率はなんと57.7％。フランス代表のセッター、アントワーヌ・ブリザールとのコンビが冴えた。