【高校野球】創部10年目の甲子園初出場がすべてを変えた 健大高崎・青栁監督が語る「機動破壊」はこうして生まれた

名将たちの甲子園初出場物語
青栁博文（後編）

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　2011年夏。健大高崎は、群馬大会の決勝で高崎商を10対６で破り、創部10年目の節目で悲願の甲子園初出場を決めた。その決勝で９盗塁をマークするなど、大会記録となる６試合28盗塁という驚異的な数字が、高校野球界に大きな地殻変動を起こす前触れだった。

2011年夏に甲子園初出場を果たした健大高崎　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【甲子園初出場・初勝利】

　のちに健大高崎の代名詞となる「機動破壊」というチームスローガンは、青栁博文監督が当時招聘したコーチの発案から生まれたものだった。

「（１試合９盗塁は）けっこうインパクトがあって、みなさんにその野球が受けたというか、すごく期待してもらいました。私自身、社会人時代は軟式野球をやっていましたが、軟式はバットに当たってもボールが潰れて飛ばないため、１点を争う緻密な野球になります。足の重要性は身に染みてわかっていました。なにより、当時のうちはまだ全国の強豪と互角に打ち合えるほどの打力はありません。『弱者の兵法』ではないですが、それこそが生き残る道でした」

　初めて足を踏み入れた夏の甲子園。開会式直後となる開幕戦の独特な熱気と、超満員のスタンドに圧倒された。自身も前橋商時代、３年春の選抜に出場しているが、夏の聖地の雰囲気はひと味もふた味も違った。

「選手として選抜に出場した時は１回戦で（愛媛・新田高に）１対９で負けて、私も３三振、お客さんも試合途中から少なくなっていきました。だから、あの超満員のスタンドを見た時に『すごいな』と思いました」

　ただ、その余韻に浸る余裕はなく、ハイテンポで試合が進むなか、選手たちは普段どおりに自慢の機動力を見せつけた。今治西（愛媛）を相手に３盗塁でリズムを乱すと、２点を追う９回に３点を奪い、７対６で記念すべき聖地初勝利を挙げた。

　そして続く２回戦で横浜（神奈川）と激突する。渡辺元智監督、小倉清一郎コーチ（ともに当時）が率いる百戦錬磨の名門。柳裕也（中日）、近藤健介（ソフトバンク）のバッテリーからは自慢の機動力を徹底的にマークされた。

「ウチは打線が弱いので、点は多く取れそうにない。投手がいかに打たせてアウトをとって、最少失点に抑えるかがカギでした」