【男子バレー】清水邦広が挙げたアジア選手権「優勝の立役者」は？　最後の1本をエースに託した選択も「全然いい」

清水邦広が振り返るアジア選手権　中編

（前編＞＞）

　元日本代表・清水邦広が振り返るアジア選手権の中編。大会優勝の立役者に挙げた深津英臣、キャプテンの石川祐希、西田有志をはじめ各ポジションの選手について語った。

アジア選手権でチームを牽引したキャプテンの石川祐希（左）とセッターの深津英臣　photo by Sunao Noto（a presto）この記事に関連する写真を見る

【ベテランが背負った重責と残した結果】

――前編では髙橋藍選手のすごさについて語っていただきましたが、ほかに印象に残った選手はいますか？

清水邦広（以下、清水）　優勝の立役者という意味では、セッターの深津英臣選手です。36歳という年齢で、スタートで出続けて体力的にも精神的にも相当きつかったと思うんです。2016年に、リオ五輪のOQT（最終予選）というプレッシャーのかかる大会で敗れ、オリンピック本大会へ行けない挫折を味わった。「負けたらこうなる」という怖さを誰よりも味わってきたはずです。

　だからこそ今回は、「絶対に勝たないといけない」という思いが誰より強かったと思いますし、一方で「負けたらどうしよう」という気持ちも絶対にあったはずです。ベテランになればなるほど背負うものが増えて、プレッシャーも大きくなります。ネーションズリーグからずっとスタートで出続けて、日本代表の素晴らしいスパイカーたちにトスを上げないといけないわけですから、相当苦しかったと思います。

――サーブも効果的でしたね。

清水　ブレイク率が非常に高かったですし、どこを狙うか明確で、計算できるサーバーでした。石川祐希選手とのコンビがなかなか合わなくて、「トスが短いのかな」と思うこともありましたが、大会期間中にしっかり合わせていました。セッターとして攻撃のバランスはもちろん考えながら、スパイカー全員のモチベーションも上げないといけない。本当に難しいポジションです。

　もし僕が深津選手の立場だったら、相当きつくて寝られないくらいプレッシャーがかかっていたと思います。でも、それを周りに見せないのが彼のよさです。いろんな思いを抱え、いろんなことを言われるポジションのセッターという重責を背負い、チームの雰囲気づくりに徹していた。まさに優勝の立役者でした。