【男子バレー】エバデダン ラリーが「日本を代表するミドル」へ ネーションズリーグでキーマンに (3ページ目)
【「まずはやるべきことを精一杯...」】
だからこそ、その時のインタビューの最後に彼が見せた強気は、彼が何者かに変わろうとしているサインだったかもしれない。
「これからは"日本バレーの顔"になるのは絶対条件だなって思っています。できなくても、それは口に出さないといけない。西田さんも『口にして責任感を持つのは大事』って言っていますよね。だから、自分もちゃんと言います。日本バレーのミドルの顔になります！ （そんなこと）今、初めて言いました」
彼はそう言って相好を崩していたが、世界でブレイクスルーするには奮起も必要だろう。「目立たない」ことは、活躍しないことではない。一念発起したことで、ブルテオンをチャンピオンシップで王座に導き、すばらしい数字にもつながったのかもしれない。
そんな仮説を立てて、チャンピオンシップを戦ったあとの彼に「話していた日本を代表するミドルになれそうですか？」と問いかけたが......。
「正直、毎日、毎試合、自信がない状態で入っています（笑）。もともとネガティブな性格なので、そこは変えないと......。ただ、他人と比べるのは好きじゃない。コンスタントにやった結果、その気持ちがまた生まれてきたらいいなって。普段はあまり考えず、こうやって話す機会があったときに（今の自分の位置を）確かめながら、まずは、そのときにやるべきことを精一杯できるように......」
ラリーは真っ直ぐな思いを語っている。彼らしい信条だった。開幕するネーションズリーグでは、隠形（おんぎょう）の身ながら災難を祓い、代表チームを「必勝」に導くミドルになるはずだ。
著者プロフィール
小宮良之 (こみやよしゆき)
スポーツライター。1972年生まれ、横浜出身。大学卒業後にバルセロナに渡り、スポーツライターに。語学力を駆使して五輪、Ｗ杯を現地取材後、06年に帰国。著書は20冊以上で『導かれし者』（角川文庫）、『アンチ・ドロップアウト』（集英社）など。『ラストシュート 絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューし、2020年12月には『氷上のフェニックス』（角川文庫）を刊行。パリ五輪ではバレーボールを中心に取材。
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