【ワールドカップ】「魔法のような解決策はない」 ジーコが占うサッカー日本代表とセレソンのこれから

ジーコインタビュー（後編）

【前編】ジーコが語る日本代表2026 「チームワークだけで世界一になった国はひとつもない」>>

　日本の成長を高く評価したジーコだが、母国ブラジルに対しては決して甘くなかった。決勝トーナメント１回戦（ベスト32）で日本を打ち破ったものの、続くベスト16でノルウェーに敗れたセレソン（ブラジル代表）に対し、敗退後もさまざまな機会に厳しい言葉を口にしてきた。ジーコは今回のブラジル代表をどう見ていたのか。決勝トーナメント２回戦でノルウェーに敗れたブラジル代表 photo by JMPA

「ブラジルに才能のある選手がいなくなったわけではない。今でも優秀な選手は次々に出てきている。でも、どれだけ才能があっても、それをピッチで証明できなければ意味はない。チームが本当に必要とした瞬間に、その力を発揮できなかった。それが今大会のブラジルだった。

　問題は才能ではない。その才能をチームの力へ変えられなかったことだ。一人ひとりが自分のことだけを考え始めれば、チームは本来の強さを失ってしまう。昔はブラジル代表でプレーすることが、すべての選手にとって最高の夢だった。でもいまは、代表をクラブでのキャリアの延長のように考えている選手も少なくないように感じる。クラブと代表はまったく違う存在だ。

　私が一番残念だったのは、敗退したあとにほとんどの選手がブラジルへ戻らなかったことだ。国民がどれだけ悲しみ、悔しがっているのかを、もっと感じなければいけない。代表とは国民とともにあるチームなんだ。国を代表することの意味を、もう一度思い出さなければならない。ブラジル代表は、どんなスター選手よりも大きな存在だ。ヴェルデアマレーラ（緑と黄色）のユニフォームを着る者は、その責任と誇りを誰よりも理解していなければならない」

　だからこそ、ジーコがカルロ・アンチェロッティ監督に求めているのは、戦術の修正だけではない。

「アンチェロッティの仕事は、単にチームをつくることではない。代表への誇りと献身を、もう一度選手たちの心に取り戻すことだと思っている。今のブラジルは、自信を失っているように見える。失敗することを恐れ、思いきって挑戦できなくなっている。いまこそ顔を上げ、自分たちのサッカーを信じてプレーしなければならない。落ち着いて、自信を持って戦うこと。それが今大会のブラジルには足りなかった」