【ボクシング】井上拓真vs.那須川天心 在米記者４人が語る「初戦の天心の敗因」「拓真に残る不安」

約10カ月で再戦を迎えた井上拓真vs.那須川天心 photo by 山口フィニート裕朗/アフロ

前編：在米記者４人が占う「井上拓真vs. 那須川天心」再戦

　楽しみな再戦が間近に迫っているーー。WBC世界バンタム級王者・井上拓真（大橋）が９月27日、トヨタアリーナ東京で現代の風雲児・那須川天心（帝拳）の挑戦を受ける。

　この両者は昨年11月、同じ会場でWBC世界同級王座決定戦として対戦。その際は井上が3-0 (117-111、116-112が２人) の判定勝ちを収め、スキルの確かさとボクサーとしての成熟度を示した。それから10カ月あまりで迎えるリターンマッチで両者はどんな戦いを見せるのか。

　５月には５階級制覇を狙った井岡一翔（志成）との対戦でも2度のダウンを奪って快勝し、30歳にして最盛期に入ったことを感じさせる井上が返り討ちにするのか。４月の復帰戦で軽量級のレジェンド、ファン・フランシスコ・エストラーダ（メキシコ）に９回終了TKO勝ちを飾り、復活を印象づけた那須川がリベンジを果たすのか。

　興味深い一戦の行方を見極めるべく、今回は軽量級に精通する４人の在米ベテラン記者に４つの質問をぶつけてみた。その答えから、国内ライバル戦の焦点が見えてくる。

【パネリスト】

◆エイブラハム・ゴンサレス（ロサンゼルス在住。FightsATW.comの創始者であり、リングマガジンのランキング選定委員　X : @abeG718）

◆スティーブ・キム（ロサンゼルス在住。元ESPN.comのシニアライターで現在もフリーランスライター/ポッドキャスターとして活動　X : @SteveKim323）

◆ブレンダン・テイラー（ノースカロライナ在住。YouTubeチャンネル「TRU SCHOOL SPORTS」を運営する 　X : @TRUSCHOOLSPORTS）

◆カーラン・バティア（ニュージャージー在住。ESPN、DAZNなどでインタビュアー、ホスト、実況を務める　X : @CurranBhatia）