【ワールドカップ】サッカー日本代表にブラジルの選手たちが漏らした本音 ジーコは「残念だった」

　日本対ブラジル戦は見る者すべてが90分間、ハラハラする一戦だった。ブラジルは日本のガチガチの守備に苦しめられた。ブラジルのたった一度のミスを確実にゴールにつなげると、特に後半は、日本はほぼ全員で守るような感じだった。

　ブラジルは日本がそんなプレースタイルでくるとは予想していなかった。日本に追加点を奪われる危険はそれほどなかったが、ゴールへの道が見えない。その苦しさは試合後の選手たちのコメントにも表れていた。

　それはカルロ・アンチェロッティ監督がブラジルの『TVグローボ』に語った言葉からもわかる。

「日本は我々の勝利をより価値の高いものにしてくれた。コンパクトなプレーでスピードがあり、ディフェンスは固く、彼らからゴールを奪うのは難しかった。特に後半はほぼ９人で守っていたので、用意していた戦術を変えなくてはならなかった。日本はこの大会の最初の３試合とはまるで違うチームで、それは私にとっては驚きだった。彼らはブラジルのゴールを脅かすことはほぼなかったが、ブラジルもゴールへの道を閉ざされ、かなり苦しめられた。たぶん、ここまでで一番難しい試合だったろう。何よりうれしかったのは、選手たちが終始落ち着いてプレーしてくれていたことだ。日本との試合は神経戦だったが、彼らは優秀だった」

日本を２－１で破り、喜び合うブラジル代表の選手たち photo by JMPA　試合後、同点弾を決めたカゼミーロは次のように語っている。カゼミーロはこの日は絶好調とは言えず、ミスも多かったが、そのゴールによりブラジルは息を吹き返した。

「日本はまるで守備をするだけのために、ピッチに立ったような感じだった。守りは固く、やりたいことをやらせてくれない。彼らは自分たちのプレーをし、相手にもプレーをさせてくれるチームだと思っていたが、この試合では違った。正真正銘のいいサッカーではなかった。サッカーというゲームをするというより、守ると決めたチームとの戦いだった。そんな日本はたった一度の我々のミスを見逃さず先制した。ブラジルはまず同点に追いつくことを目指したが、大変だった。でも最終的には、きちんとサッカーをしたチームのほうが勝利を得たのだと思う」