【ワールドカップ】サッカー日本代表がはき違えた「一体感」　ベスト８進出国が示した「個」の結束

「一体感があった」「みんな同じ絵を描いていた」......北中米ワールドカップを戦った森保ジャパンの周辺からは、「結束」が漏れ伝わってくる。

　確かにチームとしてのまとまりはあった。それぞれが森保一監督の戦術を尊重しながら、チームのために献身的に働いていた。長友佑都のようなムードメーカーが歓迎され、選手同士は仲がよさそうで、雰囲気も明るかった。ひとつになった堅牢さは評価されるべきだ。

　では、「ワールドカップ優勝」に向かって束ねられた集団が、ベスト32で力尽きたのはなぜだろうか？

　ワールドカップのベスト８を巡る戦いは、「一体感」の正体を示していた。

準々決勝で優勝候補の筆頭、フランスに挑むモロッコ代表の選手たち photo by JMPA　たとえば、パラグアイはラウンド16でフランスと戦い、５バックで守りを固めて相手を苦しめ、「ひとつの岩」のような結束を見せていた。しかし、最後はこじ開けられてしまい、反則まがいのラフプレーの印象を残して大会を去った。ボールを持つことを捨てたことの報いを受けたのだ。

　フランスなど、ベスト８に勝ち残った国々に共通する「一体感」は、「献身」でも「仲のよさ」でもない。それは攻防のなか、「ゴールに向かう姿勢」に尽きるのではないか。

　サッカーの原点とも言えるゴールの意識こそ、彼らの活力になっている。言うまでもなく、試合のなかで相手の流れになる時間帯はあるわけだが、守りに入っても腰が引けていない。むしろ逆境を楽しむような不敵さで、反撃にも転じられるのだ。

　モロッコはノックアウトステージに入ると、日本が引き分けたオランダを退け、開催国のカナダも破った。その点でベスト８にふさわしい。

　今回のモロッコ代表に、実は同国内で生まれ育った選手は少ない。多くが欧州への移民の末裔である。アクラフ・ハキミ、ブラヒム・ディアス、シャディ・リアドはスペイン生まれ。ニール・エル・アイナウイ、イッサ・ディオプ、アユブ・ブアディはフランス、ヌサイル・マズラウィはオランダで生まれた。代表選手のなかにはボートピープルで夢をつないだ移民の子孫もいた。そうして散らばっていた個人が、野心をむき出しに「前に進むこと」で結束したのだ。