冨安健洋、前田大然、守田英正......プレミアリーグ復帰＆初参戦の３人は開幕レギュラーの座を勝ち取れるか

プレミアリーグ2026-27シーズン開幕
気になる日本人プレーヤーの現在地（前編）

　2026-27シーズンのプレミアリーグが、8月21日に幕を開ける。

　今夏も鈴木彩艶（パルマ／8月14日時点。以下同）や中村敬斗（スタッド・ランス）らの移籍話が市場をにぎわせる一方、現時点でイングランドの新天地をつかんだのは、冨安健洋（アヤックス→クリスタル・パレス）、前田大然（セルティック→イプスウィッチ）、守田英正（スポルティング→ハル・シティ）の3人だ。

　完全復活を期す冨安、昇格組の命運を背負う前田、念願の移籍となった守田──。それぞれ異なる立場で世界最高峰の舞台に挑む3人は、来たる新シーズンにどんな景色を見せてくれるのか。期待と課題が交錯するプレミアリーグ開幕直前の現在地を追う。

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冨安健洋はクリスタル・パレス、前田大然はイプスウィッチ、守田英正はハル・シティへ　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　この夏もプレミアリーグの移籍市場において、多くの日本人選手の名前が飛び交っている。

　パリ・サンジェルマン移籍が決定的になったとはいえ、アストン・ヴィラが鈴木彩艶に興味を示していたことは間違いない。中村敬斗の周辺からはフラムやエバートンの名前が聞こえてきた。そして日本時間の8月5日深夜、うれしいニュースが飛び込んできた。

「冨安健洋がクリスタル・パレスと契約」

　2日後のクラブHPは、ジャック・ヒギンズの人気冒険小説、そしてクリスタル・パレスの愛称になぞらえ、『The Eagle Has Landed』（鷲は舞い降りた）と、日本代表DFの加入を歓迎した。鎌田大地と共演するクラブ公式のPR動画も微笑ましい。昨シーズンのカンファレンスリーグ王者、クリスタル・パレスは冨安の加入を大々的に報じている。

　冨安は今夏からトレーニングに参加していた。フリーエージェントにはよくあるケースだ。しかし、冨安は7月31日のプレシーズンマッチ、アル・ウラー戦で30分ほどプレーしている。ピエール・サージュ新監督をはじめとする首脳陣が「使える」と判断したからに違いない。単なる練習生ではなかった。