三笘薫のプレミアリーグ復帰はいつ？　オーウェンも苦しんだハムストリング痛は慢性化すると実に厄介

プレミアリーグ2026-27シーズン開幕
気になる日本人プレーヤーの現在地（後編）

◆前編＞＞冨安健洋、前田大然、守田英正......プレミア復帰＆初参戦３人はレギュラー？

　2026-27シーズンの開幕を前に、日本人選手たちの立ち位置も大きく揺れ動いている。

　昨季、カンファレンスリーグ制覇に貢献するなど充実した働きを見せた鎌田大地（クリスタル・パレス）に続き、三笘薫（ブライトン）と田中碧（リーズ）もプレミアリーグで確かな存在感を放った。

　その後の北中米ワールドカップでは、三笘が負傷で出場を断念した一方、田中は大舞台で躍動。明暗を分けた夏を経て、三笘は復活への道を歩み、田中はリーズでの序列争いに挑む。ふたりは再び、その実力をプレミアリーグの舞台で証明できるか。

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三笘薫には焦らず完治を目指してほしい　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　2026年5月9日のウルヴァーハンプトン・ワンダラーズ戦で左ハムストリングを痛めて以降、三笘薫はピッチに立っていない。

　彼の欠場は所属するブライトンだけではなく、日本代表にも大きなダメージをもたらした。勝負に「たられば」は禁句だとしても、ワールドカップで彼を起用できていれば、森保一監督の選手起用の幅も広がり、ブラジル戦も異なるゲームプランを用いていた、と考えられなくはない。

　さて、新シーズンのプレミアリーグ開幕が間近に迫った現在も、ブライトンは三笘の復帰時期を明らかにしていない。ただ、無理は禁物だ。年齢にかかわらず、ハムストリングの負傷が慢性化するケースは少なくない。手術ではなく保存療法を選択すると、再発率は30％とも言われている。

　代表例はマイケル・オーウェンだろうか。2001年、リバプールでバロンドールを獲得するほどまばゆい輝きを放っていたワンダーボーイは、加速・減速の繰り返しが災いし、最盛期はあまりにも短かった。その後に移籍したレアル・マドリード、ニューカッスル、マンチェスター・ユナイテッドでは、周囲の期待に応えられていない。

　昨シーズンもエデル・ミリトン（レアル・マドリード）、エステヴァン（チェルシー）、ラミン・ヤマル、ペドリ（ともにバルセロナ）などが大腿部に痛みを訴え、長期欠場もしくは数週間の安静・加療を余儀なくされている。