三笘薫のプレミアリーグ復帰はいつ？　オーウェンも苦しんだハムストリング痛は慢性化すると実に厄介 (4ページ目)

【リーズにこだわる必要はまったくない】

　北中米ワールドカップのスウェーデン戦における田中は、まさに出色の出来だった。重要局面には必ずといっていいほど姿を現し、即座に最善のプレーで貢献する。なぜプレーヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれなかったのか、選考者の見識を心の底から疑ったほどだ。

　スウェーデン戦のプレーに感銘を受けたクラブ関係者が、田中に興味を示すかもしれない。いや、すでに色よいオファーが届いているかもしれない。信頼してくれる監督のもとでプレーするのは、なによりの幸せだ。一定のプレータイムを望むのなら、リーズにこだわる必要はまったくないとも思う。

　三笘は負傷、田中は序列の低下。現状は好ましくない。だが、人生は山あり谷あり、常に試練との戦いだ。平坦な毎日より、ドラマティックな人生のほうがスリル満載で楽しいじゃないか。

　2026-27シーズンが終了した時、「そういえば、あの時はケガに苦しんだなぁ」「一旦は干されたけど、ピッチで答えを出してやったぜ」。そんな会話で笑っていられれば、それでいい。