サッカー日本代表のエースがクラブではポジションを失う危機に 久保建英に何が起きているのか

　９月、10月の日本代表の４連戦で、久保建英（25歳）は全試合に出場している。

　ウルグアイ戦は後半18分から出場し、ベネズエラ戦は後半冒頭からプレー、エクアドル戦は先発して後半22分までピッチに立ち、ニュージーランド戦も先発で後半19分まで出場した。ポジションは３試合が３－４－２－１のシャドー、ニュージーランド戦は４－２－３－１のトップ下だった。攻撃では自由に動き、機動力や発想の豊かなプレーを見せ、４連勝（エクアドル戦はPK戦での勝ち上がり）の殊勲者になった。

　代表での久保は、これまで以上に"その座を揺るぎないものにした"と言えるだろう。堂安律、鎌田大地、佐野海舟、中村敬斗、上田綺世など、主力とのコンビネーションは破格で、ストレスなくプレーしているように見えた。

　それは2026－27シーズンのレアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）ではまだ見られない姿だ――。

日本代表の直近４試合にすべて出場した久保建英 photo by Daisuke Nakashima　ラ・レアルで５年目になる久保は、スペイン代表ミケル・オヤルサバルと並び立つエースの座を確立してきた。

　だが昨シーズンは、２月、３月という正念場をケガで棒に振ることになった。その一方でチームの成績は急浮上した。４月のスペイン国王杯決勝は、どうにか間に合って88分に出場し、チームでタイトル獲得を祝ったが、目立った活躍を見せられていない。リーグ戦の終盤戦はワールドカップに挑む代表での活動を万全に過ごすため、ベンチで過ごすことも多かった。

　それだけに心機一転、再びチームの主力となるシーズンのはずだった。開幕から先発出場を果たすが、チームを勝利に導くような輝きを見せられなかった。直近のラ・リーガ３試合＋ヨーロッパリーグ１試合で、出場時間はトータル30分に満たない。エースどころか、ポジションを失いつつある。これが続けば危険水域に入るだろう。

　来年の１、２月にはアジアカップがあり、そこで離脱することも考えると危うい状況だ。率直に言って、今の久保は代表チームどころではない。