【プロ野球】篠塚和典が語る1980年代の巨人を支えた"意外性の男" 野村克也、長嶋茂雄も高く評価した名キャッチャー

篠塚和典が語る「1980年代の巨人ベストナイン」（９）

山倉和博　前編

（連載８：ショート・河埜和正　長嶋茂雄や江川卓も絶賛した強肩＞＞）

　長らく巨人の主力として活躍し、引退後は巨人の打撃コーチや内野守備・走塁コーチ、総合コーチを歴任した篠塚和典氏が、各年代の巨人ベストナインを選定し、各選手のエピソードを語る。

　以前に選んだ「1980年代の巨人ベストナイン」のなかで語るのは、1980年代の巨人を支えた名捕手、山倉和博氏。高校時代に対戦した際の印象から、巨人でチームメイトになってからの姿、キャッチャーとしての特徴について聞いた。

1980年代に巨人の正捕手として活躍した山倉和博 photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【東邦高校時代から感じたセンスのよさ】

――山倉さんの最初の印象はいかがでしたか？

篠塚和典（以下：篠塚）　山倉さんがいた東邦高校が練習試合か何かで銚子に来て、一度うちの学校（銚子商）と対戦しているんです。対戦前から「いいキャッチャーがいる」という話は耳にしていましたし、実際にプレーを見て、高校生離れしているというか、センスを感じました。

――「高校生離れしている」と感じたのは、どの部分ですか？

篠塚　ミットを構えている姿勢やキャッチングなど、いろいろな高校生のキャッチャーを見たなかで「ちょっと違うな」と。キャッチャーらしいというか、落ち着いている印象を受けました。早稲田大でのプレーはほとんど見ていないんですけど、高校生の時点であれだけ能力が高いキャッチャーだったわけですから、大学ではさらに進化しているんだろうと想像していました。

――ドラフト候補としても名前を聞くようになった？

篠塚　自分は山倉さんよりも先に巨人に入ってましたからね（1975年のドラフト１位が篠塚氏、1977年の同１位が山倉氏）。ドラフトにかかる、かからないっていう新聞の記事などで名前が出たりするじゃないですか。その時に「あ、東邦の山倉さんだ」となりました。

――巨人でチームメイトになってからの印象はいかがですか？

篠塚　寡黙で落ち着いている印象でしたが、「キャッチャーはそのくらいのほうがいいのかな」とも思っていました。リード面など守備面でやることが多く、打つほうもおろそかにはできませんし、キャッチャーは考えることが多くて大変ですからね。傍から見ていて、いろいろなことをじっくり考えて取り組んでいるのを感じましたね。ピッチャーの調子が悪ければキャッチャーも批判されてしまいますし、メンタル面も大変だったんじゃないかなと思います。