メッシを指導者歴２年でなぜ掌握できたのか　アルゼンチンをW杯優勝に導いた「捨て駒」スカローニ

名将たちの人心掌握術（２）
リオネル・スカローニ

　彼ほど勝ち取ったものが大きいにもかかわらず、取り上げられることが少ない監督もいないのではないか？　アルゼンチン代表監督リオネル・スカローニ。経歴だけを見たら、不動の名将である。

　2018年からアルゼンチン代表を率い、2022年カタールワールドカップでは44歳で優勝。1978年以降では最も若い優勝監督になった。2026年北中米ワールドカップでも、チームを見事に決勝へ導いた。それだけでなく、2021年、2024年コパ・アメリカも連覇して南米王者になっている。これだけの実績を誇る代表監督が現役で何人いるだろうか。おそらく、匹敵するのはフランス代表のディディエ・デシャン前監督ぐらいだろう。

　にもかかわらず、スカローニのリーダー像はほとんど見えてこない。本当にベンチにいたのか。失礼を承知で言えば、ゴーストのようである。

　スカローニは、どのようにアルゼンチン代表を掌握したのか？

アルゼンチン代表を２大会連続でワールドカップ決勝に導いたリオネル・スカローニ監督 photo by JMPA　スカローニは、2018年ロシアワールドカップでアルゼンチン代表が惨敗したときのアシスタントコーチだった。そこでホルヘ・サンパオリ監督に代わり、暫定的にチームを率いることになった。それ以前、サンパオリが１シーズン弱、セビージャを率いた当時、指導者として一歩目を踏み出したスカローニがコーチとして招聘された。そのままの流れで代表にも入閣し、まさに"棚からボタモチ"の監督就任だった。

　指導者歴わずか２年で代表監督。それもコーチ経験のみで、監督歴は一度もなし、だ。

　日本人には考えにくいかもしれないが、サッカーにおける代表監督は、監督にとって必ずしも最高のポジションではない。多くの一流監督は、クラブでの日々のトレーニングの積み重ねを毎週の試合で試し、改善することに監督の醍醐味を感じる。一方、代表監督は選手のスカウティングと国を背負う重圧を受けるのが主な仕事である。中身がまったく違う職業だ。

　その点、スカローニのパーソナリティは代表監督に最高の適応を見せたと言えるかもしれない。