【欧州サッカー】鈴木彩艶ら５大リーグで奮闘の日本人 福田正博があげる期待＆心配な選手たち

福田正博　フットボール原論

■欧州サッカーの新シーズンが始まり、各チームで日本人選手たちが奮闘している。各選手のシーズン序盤のプレーぶりを、福田正博氏に評価してもらった。

プレミアリーグのアストン・ヴィラでレギュラーGKを務める鈴木彩艶　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る

【注目されている鈴木彩艶】

　イングランドのプレミアリーグ、スペインのラ・リーガ、ドイツのブンデスリーガなど、欧州サッカーの５大リーグが開幕し、日本人選手たちも躍動している。ただ、昨シーズン、北中米Ｗ杯を経て、多くの日本人選手がステップアップ移籍を果たすのではと予想されていたが、蓋を明けてみれば望んだような形で新チームに移籍を遂げたのは、鈴木彩艶くらいだったのではないか。

　移籍は選手の力量だけで決まるものではなく、各クラブの同じポジションの選手などとの兼ね合いも強く影響する。そうした側面を改めて実感した。

　鈴木はイタリア・セリエＡのパルマからプレミアリーグのアストン・ヴィラに移籍した。昨シーズンの順位で比べればパルマはリーグ13位、アストン・ヴィラはリーグ４位で、今季はチャンピオンズリーグ（CL）に出場している。

　移籍決定後のチーム合流が間もなかった開幕戦こそ出場しなかったが、第２節のアーセナル戦でプレミアリーグデビューしてからは、レギュラーでゴールマウスを守っている。CLにも第１節のクラブ・ブルッヘ戦でスタメン出場して、３－２の勝利に貢献した。

　目を見張るのがロングフィードの精度の高さだ。鈴木からのパスがピンポイントで前線につながり、チャンスが生まれるシーンが何度もある。持ち味を新天地でしっかり発揮できているのは頼もしい限りだ。ただ、ファインセーブでゴールを防ぐシーンがあるものの、チームとして失点の多さは気になるところだ。チーム合流が開幕直前だった影響もあるのだろうが、試合を重ねながらDF陣との連係を高めて、ゴールを防ぐ場面でも鈴木らしさを見せてもらいたい。