【夏の甲子園2026】「プロに行きたいなんて言えない」 横浜・池田聖摩を苦しめた"エリートの重圧"　原点回帰で取り戻した本来の姿

　今年の春、横浜の池田聖摩（しょうま／３年）はサーティーフォー保土ケ谷球場で深い悩みの渦に沈んでいた。

「情けない。その言葉しかないです。悔しいというか、『何やってんだろ、自分......』という感じで。織田（翔希／３年）はしっかり投げているのに、自分はこんな結果ばかりで情けない気持ちしかないです」

プロ注目の遊撃手、横浜の池田聖摩　photo by Ryuki Matsuhashiこの記事に関連する写真を見る

【エリート遊撃手が味わった苦悩】

　４月18日、春季神奈川大会・鎌倉学園戦の試合後だった。横浜は大苦戦の末に９回表になんとか逆転し、辛勝を収めていた。中心選手として期待される池田は、バント安打で逆転に貢献している。だが、快音を響かせられなかった池田の口からは、反省の弁ばかりがこぼれた。

「このままじゃ、このチームに自分がいると勝てなくなります。自分が変わるしかないです」

「こんな結果じゃ、プロに行きたいなんて言えないので。やっぱり変わるしかない」

　この世のあらゆる重圧をひとりで背負い込んでいる──。大げさに言えば、それくらい池田は思い詰めた表情をしていた。

　学生スポーツをするのに、これほどまでに苦しい思いをしなければいけないのか。池田が苦悩を明かせば明かすほど、そんな思いが頭をよぎった。

　池田は今秋のドラフト候補に挙がる遊撃手である。誰もがうらやむようなエリートコースを歩んできた。小学６年時にはソフトバンクジュニア、中学３年時には侍ジャパンU−15代表に選ばれた。陸上界でも活躍し、中学３年時にはジャベリックスロー、走り幅跳び、三段跳びの３種目で熊本県王者に。名門・横浜に進学後は、１年夏から背番号６を託され、２年春には選抜優勝を経験している。

　だが、最上級生になってからは、高い期待に応えられない時期が続いていた。今春の選抜では、初戦の神村学園（鹿児島）戦で無安打に終わった。

　試合後、池田は涙をこぼすこともなく、こんな思いを吐露している。

「負けた瞬間、『なんでなんだ』『なんでこんな結果になったんだ』という思いが浮かびました」