日本代表で背番号10を託された木村和司の活躍に、元なでしこジャパン監督の佐々木則夫は「それはもう、我々同期の誇りですよ」

木村和司伝説～プロ第１号の本性
連載◆第32回：佐々木則夫評（６）

JSL（日本サッカーリーグ）の日産自動車、Jリーグ発足後の横浜マリノス（現横浜Ｆ・マリノス）で活躍し、日本代表の攻撃の柱としても輝かしい実績を残してきた木村和司氏。ここでは、そんな稀代のプレーヤーにスポットを当て、その秀逸さ、知られざる素顔に迫っていく――。

木村和司氏の「伝説のFK」もテレビで見ていたという佐々木則夫氏　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る　のちに日本代表で背番号10を託され、ワールドカップ初出場にあと一歩まで迫った木村和司の活躍について、佐々木則夫は「それはもう、我々同期の誇りですよね」と力を込めて語る。

　いまだ語り継がれる1985年10月26日のワールドカップ最終予選、日韓戦での"伝説のFK"も「もちろん映像では見ました」。

「アイツ、もう大学時代から無回転っぽいシュートも蹴れていましたからね。あの頃は、まだ無回転なんていう特別にフィーチャーされるような言葉はなかったけど、ちょっと長めの、あれは無回転だったと思うんだけど、そういうボールを蹴れていたと思うし。

　キックの種類はいろんなものを持っていたんですよ。我々には簡単に蹴れないようなキックを。（練習の前後に）遊びで蹴っていたときも、本当にめちゃめちゃうまかったし。"バー当て"もアイツ、負けたことないと思いますよ。やっぱキックの精度が高かったから」

　当時の明治大サッカー部が練習で使っていたのは、土のグラウンド。当然、ボールも蹴りにくかったに違いない。

　しかし、「土でも、すげぇ～FKを蹴っていましたからね。キックはやっぱりいいもんありましたよ。ミドルシュートも結構強烈なのを蹴れていたし」とは、佐々木の述懐だ。

　バー当て、すなわち、誰が早くボールをクロスバーに当てるかを競う遊びでは、仲間同士でジュースをかけたりすることもあったようだが、佐々木は「いや、僕は負ける勝負はやらないタイプなんで。やらなくてもわかっているから、やらなかった（笑）」という。

「もう身につけている技術っていうのは、太刀打ちできないなって大学時代にわかりました。いくら努力家の僕でも、努力は必ず実ると言っても、あのキックとドリブルは......、いやぁ、ちょっとね、僕には無理でした」

　明治大在学当時、ウイングで頭角を現した木村も、その後は日本屈指のゲームメイカーとして、その名を知られるようになる。

　だが、そのコンバートにしても、佐々木にまったく驚きはなかった。それどころか、日本代表で10番を背負うようになるのも当然のこと。佐々木には、そんな思いすらあったという。