【F1】アロンソの心はすでに折れていた　「すまない」と告げ、返答を待たずにピットへ戻ってきた

F1第15戦アゼルバイジャンGPレビュー（前編）

「エンジンにトラブルがあると思う。BOX（ピットイン）する」

　第15戦アゼルバイジャンGP決勝の20周目、フェルナンド・アロンソ（アストンマーティン）はそう告げるとスロットルペダルを緩め、ピットに戻ってマシンを降りた。

　スタート直後のターン1でバルテリ・ボッタス、ターン3でセルジオ・ペレスをかわしてキャデラック勢の前に出たものの、次のメインストレートでペレスに抜き返され、アロンソはお決まりのお手振りを見せた。

　一度抜かれれば、もうついていくことはできないと、アロンソ自身がわかっていたからだ。

アロンソの心のバランスはボッタスに抜かれて崩れた　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る「1本のストレートで0.7秒（のロス）だ！」

　アロンソの無線が飛んだ。

　1周目のセクター3で、ペレスに対して0.685秒の遅れを取ったことを指していたのだろう。

　実際には、キャデラックがラップ前半でエネルギーをセーブし、メインストレートで集中的に使うエネルギーマネジメントを行なっていたからこそ生まれた差だった。しかしそれがわかるのは、あとになってからだ。

「最初にキャデラック（ペレス）を抜いたけど、その後に抜かれて引き離されて、それから数周の間はバルテリ（・ボッタス）とバトルをしたね。5〜6回くらい抜きつ抜かれつを繰り返したけど、最後はピットに戻らざるを得なくなった」

　アロンソは3周目の終わりにボッタスに抜かれ、そのまま引き離されるかと思われた。だが、実際には追随し、7周目には1秒以内に入ってオーバーテイクモードへ切り替えた。11周目と12周目にはターン3で並びかけたものの、抜ききれなかった。そこでエネルギーマネジメントのモードを変え、13周目のターン3でオーバーテイクに成功した。

　ただ、そこでエネルギーを使えば、そのぶん別の区間が苦しくなる。

　エンジニアの指示を受けながら、抜かれる心配のないツイスティな区間では手動でディプロイメントをカットし、次のメインストレートに向けてモードを切り替えるなど、さまざまな工夫を重ねた。しかし、続くターン1でボッタスに抜き返されてしまった。