渡辺久信は運命の一戦でブライアントに痛恨の被弾 森祇晶監督の叱責にグラブを投げつけブチ切れた

渡辺久信インタビュー（前編）

　高校時代、甲子園のマウンドで147キロを記録して注目を集め、西武にドラフト１位で入団した渡辺久信氏。プロ入り後は若くして頭角を現し、ノーヒット・ノーランや投手三冠に輝くなど西武黄金時代の一翼を担った一方で、球史に残る一戦での被弾など、数々の名シーンを残してきた。そんな渡辺氏にあらためてプロ野球人生を振り返ってもらった。

1989年10月12日、近鉄とのダブルヘッダー１戦目にブライアントに勝ち越し本塁打を浴びた渡辺久信　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【プロ３年目に投手三冠を達成】

──　渡辺さんがプロを現実のものとして意識したのはいつですか？

渡辺　高校1年生の時、夏の甲子園に出場して147キロを記録しました。その後は少し伸び悩んだのですが、高校3年の春、関東大会で148キロを出して優勝。一気に注目を集めるようになりました。プロを意識し始めたのは、その頃です。

　前橋工業高校出身のプロ野球選手といえば、阪神で活躍した野手の佐野仙好さんくらいで、それも10年前のことでした。だから、参考になるような選手もいなかったですし、基準がわかりませんでした。それでも全12球団のスカウトが視察に来てくれて、なかには複数回足を運んでくれる球団もあり、「上位で指名されるかもしれない」と感じました。

──　高野光投手（東海大→ヤクルト入団）の外れとはいえ、１位での入団です。

渡辺　自分も後にGMを務めたのでわかるのですが、当時の私は「100か0」のタイプ。つまり賭けのような存在だったと思います。ただ、普通はそういう将来性を期待するタイプの選手は4位くらいで指名されるものですよね。

──　プロで通用するという自信をつかんだきっかけは？

渡辺　プロ2年目、最初は「敗戦処理」からスタートし、次に「勝ち試合のリリーフ」、その後「先発」となって４勝を挙げ、最終的には「ストッパー」にも起用されました。広岡達朗監督の指示でした。結果として43試合に登板し、8勝11セーブ。投手のすべてのポジションを経験できたことが、プロ３年目（1986年）の「最多勝」「最多奪三振」「最高勝率」獲得につながったのだと思います。