【女子バレー】三留汐利の原動力は「母です」　クインシーズ刈谷を選んだ理由は地元愛

『ハイキュー‼』×SVリーグ　コラボ連載vol.2（７）

クインシーズ刈谷　三留汐利　前編

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【母に「恩返しをしたい」】

「自分の原動力は母です。ひとり親で、母が環境を整えてくれたから、ここまでやってこられました。感謝の気持ちが大きく、『恩返しをしたい』とずっと思っています」

　クインシーズ刈谷１年目の三留汐利（22歳）はまっすぐな目で言う。彼女を突き動かしてきたのは母への想いで、それは郷土・愛知県への愛情にも変換された――。それがアウトサイドヒッターとして、"無印"の選手からトップリーグのプレーヤーになれた理由だ。

クインシーズ刈谷に入団した三留汐利（写真／SVリーグ）この記事に関連する写真を見る

　三留は小学校１年生でバレーを始めた。母がママさんバレーをやっていて、姉もやっていたからだ。成り行きだったが、最初は消極的だったという。

「来年にはやめる」

　母にもそう伝えていた。しかし姉がバレーを続け、土日は母が仕事。家でひとりにはできない事情で続けることになった。

　転機は小学校５年生。中学のクラブチームに通うようになり、年上の人たちに混じって練習した時だ。

「肩が強いし、ミートがいいね」

　先輩にそう言われると、誇らしい気持ちになった。そこから「楽しい→うまくなりたい」というサイクルができた。もともと、走ったりボールを使ったりすることが得意で、やっているうちに「負けたくない」という気持ちも湧いてきた。みんながライバルだった。

「『絶対にバレーをやりたい』と思ったのは、高校生からですね。誠信高校のバレー部は同級生が13人で、７人が愛知や三重の選抜。残りの６人が選抜なしで、私もそのひとりでした。

　そんななかで、レフトは２、３人いたのですが、コーチが『（三留を）使ってみてください』と監督に伝えてくれたらしくて。それで試合に出られるようになって、1年生からレギュラーになれました」

　三留は、劣勢からのスタートで見事に勝ち抜いた。反骨精神だった。そこに「母のために」という思いも重なった。