【プロ野球】トライアウトに松山竜平、山足達也、又吉克樹らが込めた覚悟　選手会が守り抜こうとした「野球を続ける場」の意味

選手会主催・トライアウト2025（後編）

　選手会主催で再出発を果たした2025年のトライアウト。事前に発表された参加メンバーは、投手28名、野手10名の計38名だった。一方で、元広島の田中広輔、元ロッテの荻野貴司や石川歩、元ソフトバンクの板東湧梧、DeNA三嶋一輝、元ヤクルトの西川遥輝、元オリックスの福田周平らは参加を見送った。結果として、例年よりやや少ない人数での開催となった。

　それでも注目度は高く、当日はフジテレビONEが完全生中継を実施。スタンドにはNPB12球団に加え、MLB、韓国、台湾、独立リーグ、社会人チームなど、例年より多い計114人ものスカウトが集った。

ファンの大声援を後押しに３安打を放った松山竜平　photo by Nishida Taisukeこの記事に関連する写真を見る

【存在感を示した40歳・松山竜平】

　彼らが見つめるなか、午前10時半、ピッチャー竹内龍臣（茨城アストロプラネッツ）、バッター鈴木蓮（横浜DeNA）の対戦でシートバッティングが始まった。例年、カウントは参加人数に応じて変更されてきたが、昨年ソフトバンクの中村亮太がわずか２球で終わってしまったこともあり、今年は「野球は0−0が基本」に立ち返り、通常の対戦となった。

　主催が変わり、仕様が変わろうとも、トライアウトに挑む選手たちの本質は変わらない。何がなんでも野球を続けたい人、「まだ自分はやれる」という力を確かめたい人、家族やファンに最後の勇姿を見せたい人、あるいは引退の場として選ぶ人。参加者の思いはさまざまだ。今年のトライアウトに参加した選手たちは、どのような思いを胸にこの舞台に立ったのだろうか。

　この日、最も大きな声援を浴びたのは地元カープの６選手であろう。

　なかでも、"アンパンマン"の愛称で親しまれ、この日も子どもたちから「まっちゃん、がんばれー！」と声援が飛び、応援歌まで聞こえてきた人気選手、40歳の松山竜平はベンチ裏で「疲れた〜」と笑いながらも、8打席に立って3安打をマーク。守備もこなすなど、健在ぶりを示した。

「絶好調です。ファンのみなさんの前でいいところも見せられたし、いい一日になりました。やることはやったのであとはワクワクして待つだけ。どこに行っても、野球をしっかり続けたい」