DeNA25年ぶりの優勝へ、高木豊が挙げた後半戦のキーマンは？　不安要素は「選手の経験不足」 (4ページ目)

【DeNAは「経験のなさ」をどう乗り切るか】

――そんなライバルたちに競り勝ち、DeNAが優勝するためのキーマンは？

高木　先発の（トレバー・）バウアーです。バウアーが中４日で回って、それなりの勝ち星を挙げること。ただ、中４日で回るリスクは、他のピッチャーが中５日や中６日になったり、１回飛ばされたり、リズムが崩れることです。そのあたりの調整をうまくできるかどうか。みんなが中４日だったらいいですけど、急にそうするのは無理です。

　優勝するためには、（先発陣みんな）中４日をやってみるのもありかなとは思いますけどね。「先発は100球前後で絶対に交代させる」といったことを条件にしなければいけませんが。または、今永に合わせてバウアーを中６日にするのもひとつの考え方です。

――野手のキーマンは？

高木　宮﨑です。34歳という年齢やこれからの暑さを考えると、休ませながらの起用になると思いますが、宮﨑がゴールまで持つか持たないかは重要です。牧は若いし"頑張り屋"なので大丈夫だと思いますが、宮﨑に関しては「なんとか最後まで持ちこたえてくれ」と祈る思いです。

――阪神、広島、巨人も含む四つ巴の戦いはしばらく続いていく？

高木　そうですね。ただ、この中で一番"経験"がないのがDeNAです。競り合いによる独特の疲れにも慣れていない。一時期は首位に立っていましたが、阪神に抜かれ、その後に１回はひっくり返したけど、またダメになりました。

　６月末ぐらいからチーム全体に疲れが見え始め、それが抜けていないんですけど、それはやっぱり経験なんです。上で争うしんどさは、普通の疲れと違うということを感じていると思います。それをシーズンの最後までやり通さなきゃいけないのですが、そこは他の３チームに分があると思います。

　阪神はしばらく優勝争いをしていないけど、４年間Ａクラスを死守しているのと、2005年にチームをリーグ優勝に導いた岡田監督の存在が大きい。広島は３連覇（2016～2018年）を経験した菊池や田中広輔、松山竜平、大瀬良大地、野村祐輔らがいて、巨人は原監督をはじめ、多くの選手が優勝を経験しています。

　ただ、そういった懸念点はあるものの、投打とも戦力的には充実しています。25年ぶりのリーグ優勝を目指して頑張ってほしいです。

【プロフィール】
高木豊（たかぎ・ゆたか）

1958年10月22日、山口県生まれ。1980年のドラフト３位で中央大学から横浜大洋ホエールズ（現･ 横浜DeNAベイスターズ）に入団。二塁手のスタメンを勝ち取り、加藤博一、屋鋪要とともに「スーパーカートリオ」として活躍。ベストナイン３回、盗塁王１回など、数々のタイトルを受賞した。通算打率.297、1716安打、321盗塁といった記録を残して1994年に現役を引退。2004年にはアテネ五輪に臨む日本代表の守備・走塁コーチ、DeNAのヘッドコーチを2012年から２年務めるなど指導者としても活躍。そのほか、野球解説やタレントなど幅広く活動し、2018年に開設したYouTubeチャンネルも人気を博している。

■元プロ野球選手のYouTuberのパイオニア

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