兄は慶應、弟は早稲田で甲子園、神宮でプレー 「同じ道を歩まなかった」鈴木兄弟が野球への恩返しを語り合うまで

鈴木裕司・健介「YK BROTHERS」の挑戦（前編）

　慶應義塾で過ごした７年間が、自身のアイデンティティを育んでくれた。大手酒類メーカーに勤務する鈴木裕司さんは、慶應義塾高（神奈川）で春夏２度の甲子園出場を果たし、慶應義塾大でも東京六大学リーグ戦通算43試合に出場した。

「慶應でよかったのは、主体性を持って野球に取り組めたことです。常にチームにとっての最善を考えながらプレーする環境で、学生ながら視座の高い野球ができました。その経験は社会人になった今も財産です」

慶應義塾高時代に２度の甲子園出場を果たした鈴木裕司さん　写真は本人提供この記事に関連する写真を見る

【慶應で身につけた考える野球】

　大学卒業後、社会人野球という選択肢もあった。甲子園では4番を務め、大学でもクリーンアップを任されることがあった長打力のある右打者は、社会人チームにとっても魅力的だっただろう。

「プロを目指す覚悟が本当にあるのかを考えました。もしなれなかったら、と迷いが生じる時点でプロではやっていけない。そう思い、野球はきっぱりやめて就職活動を始めました。お酒が好きだったこともあり、酒類業界を志しました」

　学生時代から「考える」ことを自然と繰り返してきた。高校球児は、「どうやったら甲子園に出られるのか」が3年間の最大テーマだろう。慶應高は鈴木さんが中3時の2005年春の選抜に45年ぶり出場を果たしたが、夏は1962年が最後だった。横浜、東海大相模の２強を筆頭に、強豪校がひしめく激戦区の神奈川県でいかに勝ち抜くかを考え、日々を過ごしてきた。

「課題を構造化する考え方を学び、それを甲子園出場にどう生かすかを自分たちで考え、実践しました。他校とは違うアプローチで3年間やれたことは大きかったです」

　印象的だったのは、短時間の練習のなかで、ワンプレーごとに止めて選手たちで議論を交わし、徹底的に突き詰めていくことだ。少しでも気を抜いたプレーをすれば鋭い指摘を受けるため、懸命になって白球を追った。

「特に高校に入学した当初は、こんなにコミュニケーションを取りながら野球をする文化があるんだと、すごく新鮮でした。意見を持っていない選手がいるとプレーが止まってしまうので、みんながどんどん考え始めて野球の頭が良くなっていくというか、そういう感覚がありました」