【プロ野球】坂本勇人の通算300号に「やはり何か持っている」 篠塚和典が今の巨人に欠かせないルーキーとベテランについて語った

　巨人は交流戦で７勝３敗２分（６月８日時点、以下同）と、交流戦優勝も狙える位置にいる。チームを支える若手投手、外国人投手、田中将大や則本昂大らの働きを、篠塚和典氏はどう見ているのか。

　また、300号本塁打を達成した坂本勇人や、長嶋茂雄終身名誉監督の一周忌『FOR3VER 6.3～長嶋茂雄～』のオリックス戦で代打逆転満塁ホームランを放った丸佳浩など、ベテラン野手についても聞いた。

2009年の日本シリーズ優勝パレードでファンに手を振る坂本（右）と、コーチ時代の篠塚　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【ドラフト１位、２位のルーキーを高く評価】

――開幕前の時点で篠塚さんが高く評価していた、ルーキーの竹丸和幸投手（ドラフト１位）のここまでをどう見ていますか？

篠塚和典（以下：篠塚）　期待通りのピッチングじゃないですか。先発ローテーションで回っていて５勝（４敗）を挙げているわけですから。ただ、ルーキーが開幕戦で投げなければいけなかった、というのは少し寂しいですよね。

　山﨑伊織が投げられないなか、戸郷翔征（２勝１敗）あたりがローテの柱として引っ張って、そこに竹丸らが続いていく形が理想ですが、なかなかそうもならない。戸郷は最近の試合ではいいピッチングをしているので、これを続けていけるかどうかですね。

――同じくルーキーの田和廉投手（ドラフト２位）は、リリーフとして22試合に登板。デビューから連続無失点の最長記録は16試合で途絶えましたが、防御率1.40とブルペンに欠かせない存在になっています。

篠塚　変則右腕がブルペンにいてくれると、リリーフ陣に厚みが出るというか、アクセントになりますし貴重な存在だと思います。変則で150キロ近い真っすぐを投げますし、シンカーやスライダーもあるので右バッターは嫌でしょうね。大勢や船迫大雅、高梨雄平も変則ですし、シュートとスイーパーで左右に揺さぶる田中瑛斗や、左腕の中川皓太もいる。ブルペン陣のバリエーションは豊富です。