【高校野球】夏の甲子園唯一の勝率10割校・三池工を再び聖地へ！ 母校を託されたOB監督の奮闘

栄光の夏から60年〜三池工業の今（後編）

　久しぶりにその校名をニュースで聞いた。今夏の福岡大会開会式。選手宣誓を務めたのは、三池工主将の安武仁だった。

「自分のため、チームのため、支えてくれたすべての方に感謝を伝えるため、力の全てを出し切って戦うことを誓います」
　
　力強い宣誓を終えた瞬間、観客から暖かな拍手が送られた。「MIIKE」の黒文字が胸部分に刺繍された白地のユニホームが、久留米市野球場の砂煙と、緑の芝生に映えて見えた。

現在、三池工の指揮を執る同校OBの境直紀監督　photo by Uchida Katsuharuこの記事に関連する写真を見る

【全国唯一の夏の甲子園勝率10割校】

　1965年夏の甲子園で初出場初優勝を飾った伝統校を率いるのは45歳OBの境直紀監督だ。今夏は初戦となる２回戦で、NHKの朝ドラ『あんぱん』のヒロインを務める今田美桜の母校である福岡講倫館に１対６で敗れた。2021年より監督に就任して5度目の夏。2023年こそ４回戦まで進出したが、初戦敗退が３度と苦しい戦いが続く。

「私も母校ではあるので、全国制覇した学校だよと言われ続けてきました。OBが監督を務めるのは、久しぶりというか、もしかしたら初めてかもしれません。優勝して60年の年に選手宣誓が回ってきたので、それをいい材料にして勝ち上がれたらと思っていましたが......。成績が振るっていればもっと盛り上がったのかもしれませんが、なかなか厳しいですね」

　現在は３年生６名が引退し、２年生15名、１年生18名、マネージャー２名の計35名で、秋に向けて汗を流している。もちろん、甲子園を目標としているが、出場したのは原辰徳さん（前巨人監督）の実父である原貢さんが監督を務めた60年前の一度しかない。全国で唯一となる「夏の甲子園勝率10割校」だ。

　ちなみに選抜の勝率10割校は、1964年春の徳島海南（現・海部）のみ。のちに「ジャンボ」の愛称でプロゴルフ界を牽引した尾崎将司（当時正司）が３試合連続完封を挙げるなど、全５試合に完投してわずか３失点の活躍で初出場初優勝を飾っている。