140キロ超えは50人以上。この夏の甲子園でスカウトが「指名間違いなし」「将来が楽しみ」と評価した10人の投手は？
この夏の甲子園で、ここまで（３回戦終了時）今大会最速となる148キロをマークしたのは、山田陽翔（近江）、田中晴也（日本文理）、生盛亜勇太（興南）、武元一輝（智辯和歌山）の4人。また、地方大会は未登板だった仁田陽翔（仙台育英２年）が147キロ、高橋史佳（日本文理２年）が146キロを記録した。さらに地方大会で１イニングのみの登板だった中川真乃介（国学院栃木）が146キロを出すなど、140キロを超えた投手は50人を超えた。
スピードだけなら間違いなくハイレベルだが、スカウトからは「ドラフト対象選手は少ない」と明るい声は聞かれなかった。それでも「ドラフト上位候補」「将来が楽しみ」と高評価を得た投手はいた。今回、セ・パそれぞれ２人ずつ計４人のスカウトに話を聞いた。
この夏の甲子園で最速タイの148キロをマークした近江の山田陽翔この記事に関連する写真を見る
上位指名候補の山田陽翔と田中晴也
まず名前が挙がったのが、山田陽翔（近江）だ。昨年夏の甲子園でベスト４、今春のセンバツで準優勝。今夏も勝ち星を重ね、史上13人目となる甲子園通算10勝をマークした。最速148キロのストレートを投げ込む山田だが、むしろ武器になっているのは縦のスライダーやツーシームといった変化球。スカウトもその部分を高く評価する。
「繊細かつ大胆な投球ができる。ピッチャーとしてのセンスを感じます。投打でチームの中心となり、言動でチームを引っ張る姿は東邦時代の藤嶋健人（現・中日）と重なります。あの野球に対する姿勢は立派です。プロでは先発よりも中継ぎタイプのような気がしますが、甲子園での活躍で人気もありますし、上位で指名する球団はあると思います」（パ・リーグスカウトＡ氏）
「カットボール、スライダー、ツーシームをきれいに真ん中から変化させることができる。あれはプロでも十分に通用するボールだと思います。マウンドでの気迫もすばらしいですし、精神的な強さを感じます。ただ、プロでは先発としては厳しいかもしれないですね。中継ぎで１イニング任せるほうが、彼の力を発揮しやすいと思いますね」（セ・リーグスカウトＢ氏）
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