【男子バレー】小野寺太志のオールラウンダーぶりが完成形に 首位サントリーの連勝に貢献

　12月27日、大阪。大同生命SVリーグの2025年最後となった連戦の初戦で、初代王者サントリーサンバーズ大阪は大阪ブルテオンと首位を争い、セットカウント３－１で勝利を飾っている。

　サントリーは開幕戦でブルテオンに敗れて以降、これで怒涛の14連勝。天皇杯ではヴォレアス北海道に金星を献上したものの、リーグ戦では死角のない強さが目立っている。

「今日は勝てたことがよかったし、連勝記録も更新できたのはよかったと思います。相手がブラジルで世界クラブ選手権を戦ったあとでベストコンディションではなかったでしょうけど、自分たちもメンバーも読めなかったなか、しっかり勝ちに持っていけたのは収穫かなと」

　サントリーの日本代表ミドルブロッカー、小野寺太志はそう言って、勝利を振り返っている。

　小野寺は国際経験豊かな日本代表だが、この試合でもブルテオンの前に立ちはだかっていた。オールラウンドなミドルの本領を発揮。２本のサービスエースを決め、７本のクイック成功、３本のブロックを記録し、サーブレシーブの成功率は75％だった。３セット目を自滅に近いミスで失ったあと、小野寺は要所で高いクイックを決め、追いすがるライバルを振りきっている。

　今シーズン、チームは関田誠大という天才的セッターを得たこともあって、その力が最大限に引き出されつつあるのか―――。

チームの17連勝に大きく貢献している小野寺太志（サントリーサンバーズ大阪）photo by SV.LEAGUE　小野寺がバレーと遭遇したのは、中３の時だったという。それまでは野球をやっていたが、バレー選手だった両親の影響、190cmを超えていた長身もあり、バレーの宮城県選抜選考会に参加した。

　以前、インタビューでその原点を振り返ってもらったことがあった。

「当時、身長はコンプレックスだったんですよ。変に大きな注目を浴びちゃうのが嫌だなって。最初は、"自分が行きたかった"というよりは、ほぼ強制」

　小野寺は小さく笑って、当時を懐かしんでいた。

「（宮城）県選抜では、ずっとバレーをやってきたうまい子ばかりで、そこに"初心者で大きいだけの子が行く"のは抵抗がありました。それでも約４カ月、練習を重ねたら、周りのレベルが高いので、レシーブができて、サーブが打て、スパイクが打てるようになって、できることが増えた時に"楽しい"って思えるようになりました」