「現代のF1ではセナ・プロのような戦いにはならない」中野信治が展望するチームのイメージ最優先の王者争い

中野信治・インタビュー F1 2025シーズン前半戦総括 後編（全３回）

　F1の2025年シーズン前半戦で、ライバルたちを圧倒したマクラーレンのステアリングを握るのはオスカー・ピアストリ（ポイントランキング１位）とランド・ノリス（同２位）。ともに20代の若いドライバーだが、ふたりのチャンピオン争いには過去のライバルたちが見せたマシンをぶつけ合う激しいバトルや確執はない。お互いをリスペクトし、クリーンなバトルが展開されている。

　ピアストリとノリスは、ともに初のタイトルを目指す。シーズン後半戦の最大の見どころとなる両者によるチャンピオン争いは、今後どうなっていくのか。元F1ドライバーで解説者の中野信治氏に聞いた。

2025年シーズンのF1王者争いを展望した中野信治氏 photo by Tanaka Wataruこの記事に関連する写真を見る

【「セナ・プロ」のような王者争いにはならない】

中野信治　私もドライバーとしてF1の世界を経験してきて言えることですが、レッドブルのようにナンバーワンドライバーとセカンドドライバーという明確な差をつけるのは当然のことです。

　むしろナンバーワンを決めず、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリのふたりのドライバーにレースをさせるマクラーレンのほうが特殊かもしれません。でも、今のマクラーレンは圧倒的な強さを誇るマシンがあるので、ドライバーふたりに対して明確な差をつけなくても、持ってきたプラットフォームのままで十分に戦うことができます。

　各レースでの状況によって戦略やポジションの優先権など、細かい決めごとはあると思いますが、チーム内でファースト、セカンドとあえて決める必要がないのかもしれません。

　マクラーレンのチャンピオン争いといえば、1980年代後半のアイルトン・セナとアラン・プロストのチームメイト対決を思い出す人が多いかもしれません。しかし、ノリスとピアストリが自由に戦ったとしても、「セナ・プロ」のようなドロドロしたチャンピオン争いにならないと私は思っています。

　セナとプロストのようにノリスとピアストリの間に確執が生まれ、チーム内がふたつのグループに分裂し、マシンをぶつけ合うような争いを繰り広げる......。現代にセナプロ時代のような戦いをやってしまうと、チームの評判やイメージを大きく損なってしまう可能性があります。そういう争いをチームとして決して容認しないと思います。

　今のレーシングチームは、昔の"レース屋"がやっていた時代の組織とはまったく異なります。一種の企業であり、言わば株式会社なんです。だから今のF1ではチームのイメージを落とす行為は、看板ドライバーであっても決して許されません。

　チームのイメージが低下すれば、スポンサーが離れ、活動予算が減り、優秀なスタッフが離れていき、チーム力と企業価値が落ちていく......。そういう考え方を現在のチーム代表たちはすると思います。