高校サッカーのスーパースター＆元日本代表がメロンパン販売を始めるまで 山田隆裕が振り返る波乱の人生

あの人はいま～山田隆裕（中）

　1993年、"ドーハの悲劇"を前にして日本代表の招集を辞退するなど、物議を醸した山田隆裕（53）。だが、Ｊリーグでは95年に横浜マリノス（現横浜Ｆ・マリノス）のリーグ初優勝に貢献、2001年にはベガルタ仙台でJ1初昇格の立役者となった。一方で、00年に27歳の若さでいったん引退するなど、そのキャリアは波乱に満ちていた。

　高校時代から多くのタイトルに恵まれ、日産自動車でも入団から２年連続で天皇杯を獲得したものの、Ｊリーグ開幕以降のビッグタイトルは95年のリーグ優勝のみ。そのシーズンはリーグ43試合に出場し７ゴールとキャリアハイの数字を残しているが、実はシーズン途中で監督と衝突し、チームから離脱していた時期もあったと振り返る。

「チームは開幕４連勝とスタートダッシュに成功し、その勢いでファーストステージで優勝しました。でも僕は、ステージ優勝が決まった鹿島（アントラーズ）戦を含め、ラスト３試合は謹慎させられていたんです。そういう意味で、チームとして結果は出たものの、個人的には激動のシーズンでもありました（笑）」

1993年に開幕したＪリーグで、横浜マリノスの一員としてプレーした山田隆裕 photo by Shinichi Yamada/AFLOこの記事に関連する写真を見る　Ｊリーグ開幕から２年連続無冠だった95年のマリノスは、前年のアメリカワールドカップでサウジアラビアをベスト16に導いたアルゼンチン人のホルヘ・ソラリを招へいし、ファーストステージ開幕16戦で11勝５敗と首位に立っていた。だが、ステージ途中の中断期間のオーストラリア遠征中にソラリが病気を理由に突然辞任し、急遽、OBの早野宏史が監督に就任。山田はその早野と起用法を巡って対立した。

「ちょっと不満を口にしただけなんですけどね。その後、和解したというより、チームが苦しくなって呼び戻された感じでした（苦笑）」

　チャンピオンシップの相手は、３連覇を狙うヴェルディ川崎（現東京ヴェルディ）。戦前の予想はヴェルディ有利が圧倒的だったが、国立競技場での開催となった２試合は、いずれもマリノスが１－０と勝利。山田は２戦ともに先発し、第１戦ではダビド・ビスコンティの先制ゴールをアシストするなどタイトル奪取に貢献した。

「ヴェルディはビスマルクやアルシンドらブラジル人選手もいて、いいチームでした。華麗な中盤はもちろん、あの年は豊富な運動量も武器という印象を持っていました。ただ、僕らは日産時代からヴェルディ戦には負けていなかったし、戦い方はわかっていた。結局はラモス（瑠偉）さんをいかに抑えるか、なんです。２試合ともボールは支配されましたが、勝つ自信はありました」