【プロ野球】ドラフト２位の「未完の怪物」と４位の「実戦派左腕」 ベイスターズ投手王国再建への布石

ベイスターズ実力派ルーキーの現在地（後編）

　DeNAのドラフト２位ルーキー・島田舜也（東洋大）は、潜在能力を思えば１位指名されても不思議ではない大器だ。身長185センチ、体重95キロ。大学時点で最速155キロを計測しているが、東洋大の井上大監督は「170キロを投げるだけの伸びしろがある」と評していた。

東洋大からドラフト２位で入団した最速155キロ右腕の島田舜也　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【一家揃って熱狂的なDeNAファン】

　神奈川県横浜市出身で、一家揃って熱狂的なDeNAファン。かつて外野手として活躍した荒波翔の応援歌が大好きだったという。ドラフト会議前の取材でも、「ベイスターズに入りたい」と熱望していた。

　そんな島田は、新人合同自主トレ期間中に足首を捻挫したため、嘉手納での二軍キャンプでスローペースでの調整になった。それでも、島田は「もうブルペンにも入っていますし、問題ないです」と明るい表情で語った。

　信頼を置くパーソナルトレーナーと入団前に投球フォームを修正し、確かな手応えを得ていたという。

「大学時代よりよくなっている感覚があります。大学では体の開きが早くて、ボールが見やすくてとらえられる確率が高いフォームでした。並進運動する時に、捻転動作で右胸をなるべく見せない動作に修正しています」

　大学時代は手のつけられない投球を見せたと思えば、ボールが走らずに打ち込まれる試合もあるなど、好不調の波が激しかった。決め球の変化球の精度など、一軍で活躍するための課題はまだ多い。それでも、好調時の島田のストレートには、たった１球で「モノが違う」と思わせるだけの夢がある。

　プロに入団して驚いたことを聞くと、島田は即答した。

「一番はキャッチボールのうまさですね。バラつきがなく、胸のあたりにくる確率が高い。大貫（晋一）さん、森原（康平）さん、浜地（真澄）さんと、一軍で実績のある人はコントロールがよくて驚きました。森原さんは力感がないのに、ボールは手元で強かったです。ピッとくる感じで、これが一軍のボールなんだなと」

　憧れの横浜スタジアムのマウンドに立つために。島田は嘉手納の地でじっくりと実力を養っている。