【プロ野球】前田健太が語る楽天キャンプでの手応え　11年ぶりのNPB球への適応も「不安要素はない」

楽天・前田健太インタビュー　前編

　楽天に入団し、11年ぶりに日本球界に復帰した前田健太。昨年はマイナー（カブス傘下3Aアイオワ、ヤンキース傘下3Ａスクラントン）での生活が続くなど不完全燃焼で終わったが、東北の地で心機一転、巻き返しをはかる。

　キャンプでの順調な調整ぶりがうかがえる前田に、現在のコンディションやピッチングで意識していること、オープン戦で取り組んでいきたいことなどについて聞いた。

キャンプで調整する楽天の前田健太 photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【「今の形を大きく変えることはない」】

――昨年はマイナーリーグで先発ローテーションを守っていました。その点で、先発ピッチャーとしてのコンディション調整は比較的スムーズなのでは？

前田健太（以下：前田）　もちろんメジャーリーグでプレーするのが一番だったのですが、マイナーリーグで先発を任せてもらい、基本的に中４日、または５日のローテーションでシーズンのほとんどを回ることができました。そういう意味では、日本で先発としてプレーするにあたって、昨年の経験はすごく大きかったですね。

　それと、日本は中６日が多いと思いますし、少しゆとりが持てる。疲れをしっかり取った状態で試合に臨めるんじゃないかと思っています。

――メジャーで培ってきた取り組みや考え方などで、日本でも活かせそうな部分は？

前田　渡米以来、トレーニング方法や登板と登板の間の調整法に関しては、少しずつ変えながら毎年いいものを探してきたので、そういった取り組みを継続することでいい調整ができると思います。あと、最近は日本も多くのデータを活用していると思いますが、その部分はおそらくアメリカのほうが進んでいるでしょうし、データの活用の仕方も活かしていけるはずです。

――キャンプでは、現段階である程度球速も出ていますが、ピッチングのメカニクス（投球フォーム）に関して意識している部分はありますか？

前田　昨年、少し調子を落とした時にメカニクスが崩れていたのですが、そういった課題を解決できないまま引きずることなく、シーズン中に改善できたんです。自分の体の使い方などを再認識することができましたし、改善して以降もそれを継続できています。なので、メカニクスに関しては心配していません。