大阪桐蔭の「裏キャプテン」として森友哉を支えた久米健夫が再会を果たし、専属トレーナーになるまで

元大阪桐蔭・久米健夫インタビュー（前編）

　12月20日（土）、大阪市住之江区にあるGOSANDO南港中央球場で、野球イベント『夢道場 ドリームフェスタ2025』が開催される（13時〜16時、観覧無料）。

　企画段階では「大阪桐蔭ドリームフェスティバル」という名称案も挙がっていたように、藤浪晋太郎（DeNA）、森友哉（オリックス）をはじめ、根尾昂（中日）、藤原恭大（ロッテ）、香月一也（オリックス）といった大阪桐蔭出身のNPB現役選手が参加。抽選で選ばれた小学５・６年生の野球少年少女150人と、野球を通じて交流する。

　運営には大阪桐蔭野球部OBも多数関わっており、今回のイベントを主催する（株）夢道場代表の久米健夫もそのひとりである。

大阪桐蔭時代の久米健夫氏（写真右）と森友哉　写真は本人提供この記事に関連する写真を見る

【大阪桐蔭には来ないんじゃないか】

　久米は高校時代、森と同級生の捕手で、大阪桐蔭が春夏連覇を達成した2012年と翌13年の２年間を含め、４季連続で甲子園に出場。３年時には副主将として主将の森を支え、"裏キャプテン"とも称される存在感でチームをけん引した。現在は、森の専属トレーナーも務めている。

　これが縁と言うのだろう。ふたりの出会いは、小学生時代にまで遡る。

「少年野球のチームで試合をするようになって、知り合いました。あの頃から森は、打つだけでなく、ピッチャーとしてもキャッチャーとしても、さらには走塁を含めて、すべてのレベルが違っていました」

　中学では、共にボーイズリーグのチームへ進み、ここでも対戦を重ねた。なかでも忘れられないのが、3年時の練習試合である。

「森に１試合３本のホームランを打たれたんです。中学生であれは衝撃でした」

　同じ捕手という立場もあり、高校進学を考えるようになると、ふと森の進学先を思い浮かべることがあった。ただ、当時の久米は天理（奈良）への憧れが強かった。しかし、そこから声がかかることはなかった。ほかにもいくつかの高校から誘いはあったものの、決断できずにいた。そんな折、大阪桐蔭監督の西谷浩一がチームの練習に視察に訪れた。

「チームの監督が西谷監督と付き合いがあったらしく、見に来てくれたんです」