【競馬予想】皐月賞を完勝したロブチェンは日本ダービーでも本当に「テッパン」と言えるのか

　３歳世代の頂点を決するＧＩ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）は、「牡馬三冠」初戦のＧⅠ皐月賞（中山・芝2000ｍ）組が圧倒的に強いレースだ。

　現に過去10年の結果を振り返れば、前走・皐月賞組が７勝（※2024年、レース直前で回避したダノンデサイルは除く。以下同）。馬券圏内（３着以内）に入った全30頭のうち、23頭が皐月賞組だ。

　となれば、今年のダービー（５月31日）においても中心視すべきは、前走・皐月賞（４月19日）組だろう。

ダービーでも１番人気が予想されるロブチェンだが...　photo by Koichi Miuraこの記事に関連する写真を見る　なかでも注目は、勝ったロブチェン（牡３歳）。先手を奪って、そのままライバルたちの追撃を許さずに戴冠を遂げた。そのレースぶりからして、ダービーでも勝ち負け必至と見られている。実際、関西の競馬専門紙記者もこう語る。

「皐月賞当日の中山競馬場は時計が速く、前有利の馬場でした。それゆえ、逃げて勝ったロブチェンについて『トラックバイアスが味方した』といった声が一部であるようですが、直線の上がり勝負で後続の馬が迫ってきた際には逆に突き放しました。着差はわずかでしたけど、完勝と言える内容でした。

　あの勝ち方は、強い馬でなければできない芸当です。当然、ダービーでも最有力候補と言えるでしょう」

　過去２年連続でレースレコードが更新されてきた皐月賞は、今年もその流れに乗って再びレコード記録が刻まれた。ロブチェンがマークした勝ち時計は１分56秒５。昨年のミュージアムマイルよりコンマ５秒も速く、初めて１分56秒台に突入して中山・芝2000ｍのコースレコードにもなった。

　まさに古くからある格言どおり、皐月賞は"速い馬"が勝ったのである。