【駅伝】箱根駅伝総合優勝を目指す早大 花田勝彦駅伝監督が出雲駅伝前に分析する現在地 (3ページ目)

【駅伝への意識づけを強めたルーキー・鈴木琉胤】

――小平選手と同じ組では主力のひとり、間瀬田純平選手（4年）が14分3秒とタイムはまずまずでしたが、組13着でした。花田監督はどう評価されたのでしょうか。

「２kmぐらいで差し込み（腹痛）がきたらしいです。本当は13分台を出しておきたかったと思うんですけどね。間瀬田は、今シーズンの前半は就職活動をしていましたし、故障や体調不良もあってなかなか走れていませんでした。それを考えると悪くはないと思います。原因がはっきりしていますし、秋になると調子が上がってくる選手なので、そこまで心配はしていません」

――今年の箱根駅伝で6区を好走した山﨑一吹選手（３年）も気になりました。14分38秒かかっていましたが、なかなか調子が上がってきていないのでしょうか。

「山﨑も春に比べればよくなってきています。去年も夏までは全然よくなかったのですが、去年の今の時期と比べると、まずまずというところです。この夏は『箱根に向けた練習ができる体づくりをしよう』と話して、取り組んできました。まだ３カ月あるので（調子が上がってくるのは）これからです」

――ケガ明けの鈴木選手は、７月の日本選手権以来の実戦。それでも13分台にまとめたのはさすがでした。

「妙高合宿では、少しロング走を入れつつも、ジョグがメインでした。紋別合宿の後半から全体練習に加わり、最後の菅平合宿はほとんど一緒にできていました。

　前半戦は試合が多かったので、当初は「秋は駅伝だけにしようか」と話していたんです。でも、思ったより調子が上がってきたこともあり、また、出雲の前に１本レースを走っておきたいという本人の意向もあったので出場しました。ただ、出力があまりにも大きいと出雲に合わなくなるので、（申告タイムが）一番遅い組で前半を、余裕を持ってゆっくり入るようにしました。

　どのレースでも鈴木は、最初から自分でレースを作ってきましたが、駅伝では周りの流れに乗って入ることも大事です。そういった点も意識して走っていました」

――３kmまで抑えて、残り２kmで一気にペースアップしたのはそういうことなんですね。それにしても、もう全然不安はなさそうですね。

「でも、まだ８割ぐらいです。出雲、全日本と試合をこなしていくごとに、もっと調子は上がってくると思います。走り込み自体はほかの選手よりも少なかったので、全日本が終わったあとに少し走り込む期間を設けたい。ケガなくいけば、（箱根では）かなり走れるんじゃないかなと思います」

つづく