「真央ちゃんや佳菜子ちゃんを『頑張ってね』と見送るだけでは......」鈴木明子、28歳での五輪出場の舞台裏

連載・日本人フィギュアスケーターの軌跡
第７回　鈴木明子 後編（全２回）

　2026年２月のミラノ・コルティナ五輪を前に、21世紀の五輪（2002年ソルトレイクシティ大会〜2022年北京大会）に出場した日本人フィギュアスケーターの活躍や苦悩を振り返る本連載。

　第７回は、2010年バンクーバー大会、2014年ソチ大会と五輪２大会連続出場を果たした鈴木明子の軌跡を振り返る。後編は、２度目の五輪へ向けた道のりと現役最終盤の挑戦について。

2014年ソチ五輪に28歳で出場した鈴木明子 photo by Kyodo News

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【浅田真央やコストナーを破る快進撃】

　初の五輪となった2010年バンクーバー大会を終えた鈴木明子は、さらなる得点アップを意識するようになった。

　翌2010−2011シーズン、フリーではこれまで３回転＋ダブルアクセルだった連続ジャンプのひとつを、より難度の高いダブルアクセル＋３回転トーループにする挑戦を始めた。だが、ジャンプがなかなか安定せず、このシーズンのGPシリーズは２戦連続２位でGPファイナルは４位と結果は出したものの、得点は170点台と足踏みした。

　しかし2011−2012シーズンに進化を見せ始める。フリーのみならず、連続ジャンプが３回転＋２回転だったショートプログラム（SP）でも、３回転トーループ＋３回転トーループを取り入れた。

　GPシリーズ初戦スケートカナダ２位のあとのNHK杯。SPはその３回転＋３回転を含めてノーミスで滑って公認自己ベストの66.55点を出して首位発進とする。

「３回転＋３回転は前季からコーチに『絶対に必要になる』と言われて始めました。20年間のスケート生活のなかで、ショートでそれを初めて降りられたのでうれしくて跳び上がってしまいました。公式練習で３回転＋３回転は降りられたけど次のルッツで転倒していましたが、（本番では）勢いに任せないでコントロールできたのがよかったです」

　鈴木はそう言って、喜びをあらわにした。

　翌日のフリーは浅田真央の追撃を振りきり、自己ベストの合計185.98点での優勝。それでも後半の３回転ジャンプ２本が１回転になるミスもあり、「優勝はうれしいですが、まったく満足がいかない。すごく悔しいです」と振り返った。

　それでもそのフリーは演技構成点ですべて、SPと同じ７点台後半と高い評価。可能性を感じさせる試合だった。その後、GPファイナルはカロリーナ･コストナー（イタリア）に次ぐ２位で、全日本選手権でも浅田に次ぐ２位と安定した実力を発揮した。

　２度目の挑戦となった2012年世界選手権は、SPで日本勢３番手の５位と出遅れたが、フリーはジャンプのミスが出ながらも、コストナーに次ぐ２位の得点を獲得すると、合計180.68点にして日本勢最上位の３位で、自身初の表彰台に上がった。

　さらにこのシーズン最終戦の世界国別対抗戦では、合計ではコストナーを抑える187.79点で優勝。高いレベルでの足固めをするシーズンとした。