箱根予選会に挑んだ放送大学関西の舞台裏...妻子持ちの34歳、多忙の研修医ら選手に一斉メール「明日はみんな来られますよね？」 (4ページ目)

【研修医ランナーが休みをとれない!?】

　こうして仲間が集まっていったが、それでも出場条件をクリアすることは難しかった。その理由を、外村が明かす。

「そもそも関西で10000mの大会って非常に少ないんですね。走力のある選手がペースメーカーをして、仲間を引っ張ったりしたんですけど、なかなか10人がそろわなかったんです」

　直前になっても厳しい状況は続いていたが、秋学期に条件を満たした選手が入学し、起死回生でエントリーすることができた。

　しかし、難題は次から次へと降り注ぐ。

「エントリーしただけで終わってしまうのではないかと、ヒヤヒヤしていました」（外村）

　全員が社会人である放送大学関西のメンバーは、土曜日に開催される予選会の前日に有給休暇をとって、参加することになっていた。しかし、研修医でもあるメンバーのひとりが、休みをとれないかもしれないという事態に直面した。

　結局、事なきを得たものの、会場入りするまでの行動はバラバラだったため、当日朝、全員の顔がそろうのか、最後まで不安だったという。

「あるメンバーが、グループLINEに『明日はみんな来られますよね？ 来る人はリアクションしてください』とメッセージを送ったんですが、リアクションがあったのが８人だけだったんです（笑）。なんとか当日を迎えましたが、最後の最後まで不安でしたよ」（外村）