【ボクシング】佐々木尽は「倒され役」から再び「倒し役」に　トレーナーと一緒に夢を叶えるため、次戦は東京ドームに立つ

　2025年６月、WBO世界ウェルター級タイトルマッチ。王者ブライアン・ノーマンJr.（米国）に挑んだ佐々木尽（八王子中屋）は、５回KO負け。日本人未踏、ウェルター級世界王座。その壁は想像以上に高く、厚かった。あれから８カ月――。先月19日、再起戦に臨んだ尽は、２回、左フック一閃で相手を沈めた。

　再び、日本人未踏の頂きを目指す24歳の現在地。そして、ともに戦う71歳のトレーナー、中屋廣隆の覚悟を追う。（４回連載／最終回）

次戦が５月２日の東京ドームに決まった佐々木尽photo by Yasunari Aizuこの記事に関連する写真を見る

最終回／「The Story」――証

　2026年２月19日、東京・後楽園ホール――。

「赤コーナーより、佐々木尽選手の入場です」

　静寂。落とされた天井の照明。

　俺を突き動かす、確かな何かをくれ。

　暗闇を切り裂くギターの旋律。

　８カ月ぶりの再起戦。

　24歳で迎える『The Beginning』。

「このまま終わらせることはできない。何度くたばり、朽ち果てたとしても」

　自問自答を繰り返した。そして、リングイン。観客席は早くも、再起を待ち侘びたファンの熱気に包まれた。

　試合開始を告げる鐘が鳴る。尽は、開始早々からフルスイング。左中心にフックの連打。どよめく観客。前日は、「明日はまず、左ジャブで圧倒したい。成長した姿を見せたい」と話していた。だが、リング上にいたのは、以前と同じ自分。

　相手が打ち合いを望めば、一歩も引かずに真っ向勝負。

　よくも悪くも、それが、佐々木尽だった。

　実力差は明白――。

　２ラウンド、早くも"時"を伺い始めた。

　残り、1分51秒。

　連打をあえて浴びる。１発、２発、３発、４発......。

　打ち返さない。ただひたすら、浴び続けた。

　そして......。

　18発目、右アッパーを受けた瞬間、鋭くコンパクトに切り返した左フック。

　相手は、吊り糸の切れた操り人形のように、落ちた。

　ノックアウトタイムは、２ラウンド、1分21秒――。

　18発連打を浴び、一発で倒した。