【プロレス】藤原喜明が振り返る、佐山サトルや前田日明らとのスパーリング　新日本の道場にきた道場破りには「すべて勝った」

関節技の鬼　藤原喜明のプロレス人生（９）

（連載８：「プロレスの神様」カール・ゴッチのすごさ　アメリカでの直接指導が「関節技の鬼」のベースを作った＞＞）

　プロレスラー藤原喜明はサラリーマンを経て、23歳で旗揚げ間もない新日本プロレスに入門。アントニオ猪木、カール・ゴッチの薫陶（くんとう）を受け、道場で関節技の技術を磨き、新日本プロレス最強伝説の礎を築いた。

　そんな藤原が激動の人生を振り返る連載の第９回は、佐山サトルや前田日明など後輩とのスパーリングや、新日本プロレスにやってきた"道場破り"との闘いについて語った。

第１次UWF時代の（左から）佐山、藤原、前田　photo by 東京スポーツ/アフロこの記事に関連する写真を見る

【藤原が後輩レスラー相手に行なっていた"研究"】

　30歳で渡米し、フロリダ州タンパのカール・ゴッチの自宅で関節技を徹底的に教えられた藤原は、その卓越した技術を後輩レスラーに惜し気もなく伝授していた。ただ、藤原に言わせれば、それは指導ではなく"研究"だったという。

「俺は、若いヤツらに関節技を教えようと思ってスパーリングをやってたわけじゃない。『どうやったら極まるんだろう？　もっといい角度はないか？』とか、自分で技を研究するためにやってたんだよ。ゴッチさんのところに行ってからは、習った技を全部ノートに書いてたからな。それを読み返して試していたんだ。

　ゴッチさんから教わるのは技の基本で、あとは自分で考えるしかない。ゴッチさんも口癖のように『強くなるには、頭が75パーセント、力は25パーセント。常に考えろ』と繰り返し言ってたよ。だから俺は、練習中に『こう動いたら相手はどう出るのか』を探るために、わざとスキを作って向こうに極めるチャンスをやることもあったな。そうすると、狙ってきた時にどうすればいいかがわかってくるんだよ」

　新日本プロレスからUWF、そして藤原組と団体は移ったが、藤原は後輩とのスパーリングで"研究"を続けた。藤原は相手にスパーリングを強制しない。望んだ者だけを相手にしていた。

　そのなかの最も古い記憶で、一番に藤原の胸を借りた選手を尋ねると、「最初は、佐山だろうな」と佐山サトルの名前を挙げた。