男子バスケ日本代表は河村勇輝の不在の穴を痛感　盤石と思えたPGのポジションは一転して弱点に

アジアカップで見えたホーバスジャパンの穴（前編）

　2025年7月、アメリカ・ネバダ州の都市ラスベガス。この場所で行なわれたNBAサマーリーグに、河村勇輝はシカゴ・ブルズの一員として参戦した。

　実戦から離れていたこともあってか、最初は苦戦の様子もあった。しかし、試合を経るごとに本領を発揮。とりわけ得意のアシストパスで、会場を彼の空気に変えていった。

　この傑出した力量を持つ男がいたならば、はたしてどうだったか──。サウジアラビアで開催されているFIBAアジアカップと、そこへ向けた強化試合での男子日本代表チームを見ていて、そう感じるのはごく自然な思考である。

アジアカップでは先発PGをまかされたテーブス海　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　グループステージでの3試合を終えた日本は、いずれの試合においても「らしさ」を十全に発揮できたとはいいがたかった。

　初戦のシリア戦は31点差で勝利を手にはしたものの、攻撃のリズムをつかめずに前半ではビハインドを背負う苦戦だった。2戦目のイラン戦では富永啓生（レバンガ北海道）が3Pシュートを5本決める活躍がありながら、勝負どころで得点を決められずに敗戦（70-78）した。

　日本代表を率いるトム・ホーバスHC（ヘッドコーチ）は大会前、グループステージを1位で通過することを目標に掲げていた。

　グループを首位で抜ければそのまま準々決勝への進出が決まり、勝ち進む可能性も高くなる。現在世界ランキングが21位の日本にとって、グループB最大の難敵は同28位のイランだった。

　だが、彼らに敗れたことで目標は崩れた。3戦目のグアム戦に勝利（102-63）してグループ2位となった日本は準々決勝進出決定戦（vsレバノン）に回ることとなり、結果は73-97で敗れて大会を終えることになった。

　ここまで苦戦した要因のひとつとして、目を向けてしまうところはポインガード（PG）のポジションだ。

　日本は世界の強豪国と比べてサイズ的に劣り、個の技量で打開しながら得点を狙うことが難しい。チームとして戦うことを是とする戦い方が求められるため、起点となって攻撃の流れを作る司令塔のPGは特段の重要性を有している。

　とりわけ攻守の切り替えを早くし、相手の体制が整わないうちに得点を狙うことを重視するホ―バスHCのチームでは、PGに速いペースでの攻撃が求められる。ところが、アジアカップでの日本の戦いぶりを見ていると、なかなかそれが体現できていない。日本は大会前に強化試合を6つ行なったが、いずれもホ―バスHCが目安とする80得点を下回っている。