2026年のワールドカップ観戦への心得　最大の問題とされる酷暑よりも大変なことがある

　現在アメリカで開催中のクラブワールドカップは、ベスト８が出そろった。ヨーロッパ勢優勢は質量のうえで当然の結果だが、ブラジル勢をはじめとする"非欧州勢"の健闘も目立つ。

　そんな大会結果とは別に、やはり気になるのは、来年アメリカ、カナダ、メキシコの３カ国で共催されるワールドカップがどうなるのか、ということだ。

　３カ国共催とはいえ、全試合の４分の３はアメリカで行なわれるのだから、クラブワールドカップを取材していて、"来年の下見"という視点は欠かせなくなる。

アメリカのスタジアムはどこもすばらしいが...　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　さすがはスポーツエンターテインメントの最先端を行くアメリカだけあって、スタジアムはどこもすばらしい。

　1994年にもアメリカでワールドカップが開催されているが、当時と同じ開催都市はあっても、同じスタジアムはひとつもない。実際に訪れたことのある来年の試合会場に関して言えば、球技専用で試合は見やすく、大型ビジョンなどの設備は、日本とはまったくレベルが異なるものも多い。試合前後の時間を過ごすにしても、コンコースも広いので圧迫感がなく、値段さえ気にしなければ、飲食も充実している。

　ただし、日本同様、夏の暑さは大きな課題だ。

　幸いにして、ワールドカップの試合会場には屋根付きドーム型スタジアムがいくつかあり、そうした会場では暑さを気にする必要はないのだろう。だが、屋根のないスタジアムの、しかも昼の試合ともなれば、酷暑との戦いが待っている。

　実際、今大会でも、それが東海岸であろうと西海岸であろうと、正午キックオフの試合では、厳しい暑さに苦しんだことを吐露する選手は多かった。

　と同時に、突然の豪雨もまた、日本と同様の難題だ。