グアルディオラ監督が10シーズンをもってマンチェスター・シティの監督を退任。その計り知れない影響力がもたらしたものとは？

　ペップ・グアルディオラ監督がついに、マンチェスター・シティの監督の座を離れることになった。

　彼はシティで指揮を執った10年間で、20ものタイトルを手にした──プレミアリーグを６度、リーグカップを５度、FAカップを３度、コミュニティーシールドを３度、チャンピオンズリーグ、クラブ・ワールドカップ、UEFAスーパーカップを１度ずつ。

　2017-18シーズンにはイングランド1部リーグ史上唯一の勝ち点100を記録し、翌2018-19シーズンにはイングランド史上初の国内４冠を遂げている。また2020-21シーズンからのリーグ４連覇もイングランド1部リーグ史上初めてのもので、シティの宿願だったチャンピオンズリーグ（CL）を制した2022-23シーズンには３冠──CL、プレミアリーグ、FAカップ──も達成した。

マンチェスター・シティでの最後の試合を終え、ファンに向けて手を上げるペップ・グアルディオラ監督　photo by Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images

　ただし、グアルディオラ監督の功績はトロフィーの数だけで測ることはできない。

　この10年で、イングランドのフットボールの風景はすっかり変わった。かつて"キック＆ラッシュ"と呼ばれたイングランド伝統のプレースタイル──最終ラインからロングボールを前線に放る戦術──は、プロのトップレベルはもちろん、育成年代やアマチュアのピッチでもほとんど見られなくなり、GKからショートパスを繋ぐ手法が普通になった。

　そして世界最高と謳われるプレミアリーグのトレンドは、世界中のフットボールチームに影響を与える。おそらくいかなる国のどんなレベルでも、リズムよくショートパスをつないでいく"ティキ・タカ"が、主流になっているはずだ。

　だが振り返れば、すべてが最初から順風満帆だったわけではない。初年度の2016-17シーズンはイングランドの水に慣れるまでに時間を要し、12月の前季王者レスター・シティ戦では78%のポゼッションを記録しながら、鋭利なカウンターアタックに襲われ、ジェイミー・ヴァーディーのハットトリックを含め、2-4の手痛い敗北を喫した。

「イングランドではタックルのことばかり訊かれるが、私はタックルのトレーニングはしない」と試合後にグアルディオラ監督は話した。「私が築きたいのは、よいフットボールを展開し、多くのチャンスを創り、たくさんの得点を奪うチームだ。タックルを教えようなんて思ったこともない」