【Ｊリーグ】特別シーズンをプラスに進めているのはどのクラブ？ 福田正博が指摘する「有意義なチーム・心配なチーム」 (2ページ目)

【鹿島の独走は続きそう】

　一方、EASTは、鹿島アントラーズが独走している。開幕節こそFC東京にPK戦で敗れたものの、その後は連勝を重ねた。内容が圧倒的というわけではなく、むしろ苦しい試合も多い。しかし、苦しい時にセットプレーから点を取って、最後に勝ちきる。長い迷走から鬼木達監督のもとで復活したのが昨季なら、今年は鹿島らしい「強いチームの勝ち方」を取り戻しつつある印象だ。

　鹿島は９試合を終えて勝点23。４月４日の水戸ホーリーホック戦にPK戦で敗れたことで、２位のFC東京（10試合消化）との勝点差は３、３位のFC町田ゼルビア（10試合消化）との勝点差は４に縮まった。優勝の行方はまだわからない。

　ただし、鹿島は残り９試合を５勝４敗でも勝点38に到達するのに対し、追うFC東京は残り８試合を６勝２敗でいってようやく勝点38。前半戦９試合のうちPK戦で敗れた２試合以外は７勝している鹿島が、後半戦に４敗するような状況は想定しづらく、逆転優勝はかなり難しい状況と言えそうだ。

　１位が厳しい状況のFC東京だが、未来への期待値は高いサッカーをしている。前線からプレッシャーをかけ、速いサッカーでチャンスを数多くつくっている。攻撃の勢いではEASTでナンバーワンと言っていい。難点はそのチャンスを決めきれずに勝点を落としているところだ。ただ、課題は明確なだけに、補強に成功したら新シーズンは面白い存在になるはずだ。